он прожил еще несколько лет.
В распоряжении ученых имеются сейчас сотни препарированных черепов, датируемых каменным веком, и в 70–80 % случаев больные оставались в живых даже после столь радикального лечения. Эффективность тогдашних эскулапов поражает.
По имеющимся находкам ученые восстановили технику выполнения операции. Хирурги каменного века осторожно соскребали кость, удаляя слой за слоем. Это проделывалось свежесколотыми пластинами кремня, чьи края были остры, как бритва. Современные врачи похвально отзываются о выбранном методе. Это было куда лучше, чем пробивать голову пациента, что могло бы непоправимо повредить мозговую оболочку, лежащую непосредственно под черепной костью.
В археологии, кстати, давно возобладало мнение о том, что трепанация производилась лишь в ритуально-магических целях – тем более что в основном встречаются черепа мужчин со следами трепанации. Это заставило даже говорить о неких ритуалах, в которых участвовали только мужчины.
Однако исследование найденных черепов методами компьютерной томографии убедило ученых в том, что причины, побуждавшие препарировать черепную кость, чаще всего были медицинскими. Особенно часто врачи вмешивались, устраняя последствия кровоизлияний, вызванных сильным ударом по голове, нанесенным, например копытом животного или человеком. Чтобы дать разлившейся крови стечь, пациенту вскрывали череп. В противном случае он мог умереть. Что же касается женщин, то они редко охотились или воевали, а потому риск получить серьезную травму головы был для них заметно ниже, чем для мужчин.
И все же трепанация черепа – это операция редкая. А вот посещение стоматолога – дело неизбежное. Как свидетельствуют археологи, люди эпохи неолита не отказывали себе и в этой суровой необходимости. Так, исследователь из университета Пуатье, Роберто Макьярелли, осмотрев одиннадцать зубов, найденных в местечке Мехргарх на территории современного Пакистана, к западу от долины Ганга (некогда здесь находилось древнейшее в этой части Азии поселение земледельцев), обнаружил в них дырочки диаметром от 1,3 до 3,2 миллиметра и глубиной – от 0,5 до 3,5 миллиметра. Эти отверстия имели необычную – коническую или цилиндрическую – форму. По всей видимости, предположил ученый, их просверлили кремневыми сверлами. Точность обращения с инструментом невероятна. В одном случае древний стоматолог ухитрился даже высверлить зуб с внутренней стороны. На краях отверстий заметны особые повреждения, которые возникают, когда человек пережевывает пищу, и, значит, зубы сверлили живым людям, и им впоследствии еще не раз пришлось попользоваться даром доисторических дантистов.
Пока трудно представить себе, как проходила подобная процедура. Возможно, древние врачи использовали сверло, в которое вставляли тонкие кремневые насадки. По крайней мере, сверлильные головки археологам тоже довелось найти. Макьярелли изготовил миниатюрное сверло из кремня и убедился, что с помощью такого острого инструмента можно меньше чем за минуту, проделать отверстие
