опередили события и, не дожидаясь прибытия русского корпуса, уже приготовились к высадке своего десанта. Они в случае успеха не желали делиться «лаврами» со своими союзниками. А в случае неуспеха – отправляли союзников на самый опасный участок. Так англичане поступали с русскими у Гельдера, затем в Неаполе, у Дарданелл, с турками у Абукира (в 1799 г.) и т. д.
К концу июля союзный флот (английские – 9 линейных кораблей и 2 малых судна, русские – 7 линейных кораблей, 2 фрегата, катер) сосредоточился у острова Тексель.
На тексельском рейде стояла голландская эскадра: 74 пушечный линейный корабль «Вашингтон» (флаг контр-адмирала Сторей), пять 64 пушечных, два 50 пушечных, три фрегата, бриг. Главные силы батавского флота находились в Амстердаме (четыре 74 пушечных, два 64 пушечных) и Маасе (один 74 пушечный и семь 64 пушечных).
2 августа флот из 150 военных судов, транспортов и тендеров с первым отделением английских войск снялся с Маргитского рейда и Даунса, не дожидаясь прибытия русских войск генерал-лейтенанта А.Н. Германа. На судах находился десант – 17 000 под командованием генерал-лейтенанта Р. Аберкромби. Их сопровождала эскадра вице– адмирала А. Митчела – английские девять линейных кораблей и пять фрегатов и русские линейные корабли «Ретвизан» и «Мстислав».
4 августа в 10 утра к эскадре прибыл на линейном корабле «Кент» адмирал лорд А. Дункан и принял общее командование. В полдень поднялся сильный ветер, продолжавшийся до 9 августа. В этот день флот в составе 211 судов и 50 плоскодонных лодок находился в 48 милях от Текселя. Голландские суда, стоявшие при входе в Тексель, перешли в глубину рейда. Вход на рейд защищала крепость Гельдер, находившаяся на берегу пролива Марс-Диепп, отделявшего остров от материка.
10 августа английский флот стал на якорь в двух милях от берега у местечка Киркдоун. Прибыв к острову, А. Дункан отправил адмиралу батавского флота Сторей и коменданту крепости Гельдер письма с предложениями о сдаче.
Но утром 11 августа опять заревел шторм, заставивший союзные эскадры снова отойти к Текселю. Парламентеры, вернувшиеся от неприятеля, доставили А. Дункану отказ на предложение о сдаче, и адмиралу теперь оставалось только начать военные действия.
15 августа, когда шторм и волнение улеглись, союзные флоты подошли к Гельдеру и обложили его в несколько линий. В первой линии встали бомбардирские и суда с малой осадкой, во второй фрегаты и шлюпы, в третьей транспорты и гребные суда. Линейные корабли разделились: одна часть (Митчелл и М. К. Макаров) на левом фланге наблюдала за батавским флотом, другая (А. Дункан и Е. Е. Тет) охраняла высадку с правого фланга.
В это время русский корабль «Ретвизан» сел на мель, волнами его стало бить днищем о грунт, но во время прилива он снялся с мели.
Высадка у Гельдера началась с рассветом 16 августа, на воду были спущены гребные суда, в том числе и с русских кораблей, которые перевозили десант на берег. Англичане высадили около 7000 сухопутного
