вскрикнув её опрокинуло на одно колено, из носа потекла кровь, а на мраморно-белой коже проступили сапфирово-синие вены.
Этьено быстро бросился к ней, прильнул к даме и казалось, что даже приукрыл её. Ремиил бросил короткий взгляд на пару. Милота, вызванная этой картиной, на мгновение внесла свет в сердце старого рыцаря.
Перед ними раскрылась истинная суть произошедшего, благой образ распался на фракталы света, а затем испарился, словно лужа воды под волной магического сверхгорячего огня. Л’Денекор предстал истинным оплотом скверны и узлом сил вечного распада – чёрный частокол местами проломлен, снег стал багрово-серым, но трупов не видно. Под вечерним золотом и болезненной зелью уходящего солнца эта место казалось неимоверно мрачным и удручающим, лишённой всякой жизни, где торжествует тотальная гибель и вечный распад. Тление коснулось стен хат, обрушив их и восстановив в гнилостно-гадкой земельно-бурой массе.
– Храни нас боги! – крикнул Этьено, помогая Хельге подняться. – Это… это какое-то безумие!
Тучи мух витали возле наспех возведённых косых деревянных башен. Окованные рванным ржавым металлом, измаранным тошнотворными багровыми пятнами ворота охранялись крупными высокими воинами, закованными в латы из дьявольского эбонита, мерцающие алым бьющимся светом. Тут и там сверкали острые металлические листы, объятые болезненной ржавчиной, окружившие селение, между ними высились столбы, увенчанные статуями драконов, опутанные прорвавшимися через снег толстыми золотыми лианами, похожими на червей. От всего Л’Денекора исходит гнилостно-зеленое сияние, будто бы от огоньков на болоте.
– Что это? – дрожащими губами еле вымолвил Этьено, поддерживая Хельгу. – Это выглядит как…
– Малое вторжение, – грозно обозначил Ремиил. – Кто-то смог призвать даэдра, причём такого масштаба.
– И… и… что же мы будем делать? – собирая мысли в единый пучок, спросила девушка.
– Мы должны найти малые врата и уничтожить их, – рыцарь взглянул на поселение, на то, как оно отдано во власть сил вечного распада и чумы. – Принц болезней, дракон чумы ныне правитель этих земель, но это ненадолго.
Только Этьено хотел одёрнуть Ремиила, указав на то, что силы слишком не равны, как со стороны Л’Денекора к ним двинулся воитель. В когтистых пальцах появилось древко знамени, а на верху развивались три белые ленты… истлевшие и потрёпанные, они говорили о мирном характере движения.
Снег под чёрными латами скрипел и плавился, воздух наполнялся тошнотворным зловонием, внутри всё сжималось при виде этого дреморы, полностью испившего чашу нечестивых «благословений» принца болезней. Рогатое существо с тёмной кожей, эльфийскими ушами и зелёной татуировкой на всё лицо быстро двигалось к ним, трое готовились ко всему.
– Храни нас боги, – прошептал Этьено.
– Они вам не помогут, – раздался низкий басовитый голос из-за рогатого чёрного шлема.
