в рваных лохмотьях, с отощавшими от голода телами, эти пленники неизвестного хозяина все еще не падали духом, справедливо ожидая прихода освободителя.
И их надежды наконец-то оправдались.
– Выходите по одному! – разобраться со старым пружинным замком для сильных рыцарских рук было привычным делом.
Бывшие пленники клетки неохотно выходили навстречу долгожданной свободе.
Дзард понимал этих людей. Ведь хорошо известна народная мудрость: не всяк друг, кто тебя вытащил из беды.
– Выходите поживее! – поторопил бывших узников рыцарь, не желая терять время.
– Большое тебе спасибо, герой! – слова, в которых одновременно сочетались ноты мести и благодарности, флирта и оскорбления, страха и упрека – прозвучали из дальнего уголка клетки задержания. Такой ответ своему спасителю могла дать только женщина. Правда, не совсем ординарная, да и голос был у неё немного странный.
– Ты кто такая будешь? – адресовал свой вопрос Дзард погруженной в тень фигуре.
Подобно ему, пленница висела в полуметре над полом, а её конечности, явно усиленные техническими имплантантами, также были скованы магическими цепями.
– Я, как видишь, пленница этого милого места, у которого есть свой хозяин, – теперь голос закованной пленницы больше не изменялся, а слова звучали на нормальных для слуха тонах. Противного металлизированного скрипа и надрывных завываний больше не было. Ведь маскировка голоса была бесполезна перед тем, кто может тебя спасти. Это было уже неплохо – собеседник явно был настроен на разговор, а рыцарю как раз требовалась информация.
– Как ты здесь оказалась?
– Может, развяжешь меня сначала, а потом будешь задавать банальные и неуместные вопросы? – в голосе незнакомки теперь уже звучала нескрываемая обида, а её бывшие сокамерники принялись разбираться в местном техническом оснащении.
«Успехов вам», – подумал Дзард, а для пленной дамы задумчиво произнес: – Жизнь и кровь – сочетание редкое. Даже для колдунов и богов.
– Отлично, – усиленные имплантантами из темного металла мышцы пленницы картинно напряглись, превратив вполне симпатичную и даже хрупкую даму в настоящий агрегат из накаченных мускул и плотных синтетических сухожилий.
Обидно только было наблюдать, что все предпринимаемые пленницей попытки к освобождению ни привели ровно ни к какому результату. В лучшем случае, мощное тело боролось само с собой. Дзард это отлично понимал, пройдя в свое время через нечто подобное. Поэтому он и не дергался, болтаясь в своей камере в оковах, а спокойно выжидал своего момента для атаки.
– Выбраться для меня по-прежнему почти невозможно, – взяв небольшую паузу, констатировала дама.
– Почти, – ехидно согласился рыцарь.
– Что ты собрался делать?
Заигравший своим зеленоватым огнем плавильник привлек внимание плененной дамы. В сильном теле поселился неслабый испуг, когда рыцарь приблизил
