была язва и у старшего брата Николая гастрит.
Павел тогда тайком по утрам намазывал бутерброды с маслом, заворачивал их в газету Советская Россия, которую выписывал отец и носил в школу для своих одноклассников Володи Смирнова и Альбины Мельниковой. Смирнов с благодарностью брал бутерброды, а Мельниковой он на переменах незаметно подкладывал в портфель, который лежал у неё в парте. И так продолжалось до тех пор, пока Смирнов не предложил свой бутерброд, завернутый в знакомую газету Альбине. Она догадалась, кто ей оказывал хлебную добродетель, и вместо спасибо отругала Павла. После этого он перестал подкармливать и Смирнова.
Осенью перед Октябрьскими праздниками по школе бросили клич. Кто принесёт в школу золы или помёту для удобрения земли, тому будут выдавать по буханке белого хлеба и по килограмму лимонных пряников. Павел знал, где находятся большие залежи этого добра. Он взял с собой Смирнова и Орехова, где совместными усилиями очистили вначале у сарая героя Советского Союза Мазалова закуток, набитый кроличьим помётом. А на приёмке стояла его жена, – учительница начальных классов, которая выдавала за удобрения талоны, не позабыв при этом похвалить ребят за их пионерский вклад в развитии сельского хозяйства страны. В буфете ребята получили ароматные жёлтые пряники и буханке кукурузного хлеба. Тщательно очистив закуток Мазалова, Павел повёл ребят на школьную котельную, где в бочках кочегары складировали золу. Словно шахтеры, изрядно припудренные золой, они довольные несли удобрения из своей родной школы в свою же школу.
Четыре ведра они сдали, заработали на пряники и массу лестных слов в свой адрес от приёмщицы Валентины Ивановны Мазаловой, а на пятом ведре их заметили председатель пионерской дружины Анюта Лисовская и Васька Золотов, – внук известного революционера. Оба они учились в параллельном классе. Увидав мальчишек поднявших чёрный смерч вокруг себя, ковырявшихся детским совком в школьных бочках, они поняли, что эта компания пытается добыть пряники нечестным путём. Они, не раздумывая, побежали, жаловаться в школу директору.
Ребята тем временем быстро отоварили свои талоны. Часть своих пряников Павел попросил Смирнова положить Мельниковой под подушку, а остальные решили раздать малышам детского дома, поручив выполнить эту работу Володе Смирнову. Вечером в этот день Павел поймал Ваську на улице и разбил ему в кровь нос и губы.
После праздников на школьной линейке за эту золу и избиение Золотова их выстроили перед строем всей школы, и тогда слово взял завуч школы Березин:
– Ребята, хочу вам сообщить, что вот эти три супчика, не явились на праздничную демонстрацию седьмого ноября, за что они получат неуд по поведению. Но не краше их поступок был шестого числа. Они решили нечестным путём заработать себе на пряники, украв из школьной котельной четыре ведра золы.
– А что школа в заплатках теперь
