к Наташе и прижалась личиком к ее плечу. Наташа погладила девочку по голове.
– Ну что ж, терять нам с тобой особенно нечего. Одна из наших кукол умерла. Давай мы ее похороним.
Даша радостно закивала.
– Сейчас возьмем коробочку, сложим туда нашу бедную куколку, – всхлипывая, продолжала Наташа, – и отнесем в ближайший парк. Твой папа наступил не на куклу. Твой папа наступил на горло моей лебединой песни.
В этот момент зазвонил телефон. Наташа установила вчера радостную мелодию, которая теперь звучала неуместно. Это был Семен.
– Наташа, умоляю, ко мне сейчас приедут важные люди из мира науки. Там один профессор панически боится собак. Я хочу, чтобы ты пришла и забрала Рафика. Хотя бы на час.
– Я же на работе, – ответила Наташа. – Похоже, меня увольняют. Но все равно до вечера я тут, поэтому не смогу.
– Наталья, это очень важно, – настаивал Семен. – Я бы мог запереть Рафика в комнате Татьяны Аркадьевны, но он будет лаять и напугает профессора. Приди вместе с девочкой, забери собаку. Детям иногда надо приобщаться к миру животных. Тем более, я читал, что прогулки с собаками это один из видов терапии для таких детей, как твоя Даша!
– Вот ты болтун, – вздохнула Наташа. – Хорошо, мы сейчас приедем. Все равно мы собирались в парк. Мы планировали похоронить куклу.
– Кукла умерла? – сочувственным голосом спросил Семен.
– Ей на голову наступил Филипп, – ответила Наташа.
– Прими мои соболезнования.
– Сейчас мы возьмем такси и приедем.
Даша редко выбиралась в город. Всю дорогу в такси она разглядывала город, крутила головой по сторонам во дворе Семена, и очень обрадовалась, когда тот вывел на поводке верткого Рафика. Рафик скалился, показывал зубы, зевал и первым делом облизал Дашины туфли.
В парке было много народу, и найти тихое место, чтобы закопать куклу, было проблематичным. Наконец, Наташа облюбовала дальнюю заброшенную лужайку, где уже не высаживали цветы, и где никто не прогуливался. Девушка достала из пакета совок и стала рыть. Неподалеку, за кустами, кто-то подпрыгивал, доносились обрывки фраз. Похоже было, что там тренируется какая-то спортивная секция.
Наконец, ямка подходящего размера была вырыта. Даша аккуратно положила туда коробку с останками куклы, и Наташа торжественно произнесла:
– Пусть уйдут печали, и все проблемы. Я не хочу терять работу. И не из-за денег. Просто мне нравится эта работа.
В довершение всего Рафик пристроился к краю ямки и помочился в нее. И вдруг Даша засмеялась.
Это было так удивительно. Пусть Наташа проделывала множество идиотских и непедагогических выходок, пусть она неумело обращалась с ребенком и плохо влияла на него, но даже десяток разобранных по частям кукол это никакой не грех, если в результате ребенок, который даже улыбался редко, вдруг обнаружил, что умеет смеяться.
