только нас четверых.
– В популярности тебе не откажешь, – подмигиваю я ей.
– Вот именно, – Шэрон делает пируэт.
Дети щедро оставили мне один бутерброд с мягким сыром и оливками. Я справляюсь с ним в два укуса.
– Так ты не против? – спрашивает она.
– Не вижу, почему я должен быть против.
Шэрон посылает мне поцелуй и уносится из кухни.
– Постой-ка! – кричу я ей вслед. – А почему я должен быть против?
– Да нет, не должен, – говорит она, – мне же почти четырнадцать.
– Конечно, если не считать недостающих восьми месяцев, – тут до меня доходит. – Во сколько вечер заканчивается?
– Не знаю, – небрежно говорит она. Слишком небрежно. – Поздно, наверное.
– Шэрон, что значит «поздно»? – спрашиваю я и лезу в холодильник за пивом.
– Ну папа, – ее голос начинает звенеть, – я же не могу уйти с вечера до того, как он закончится.
Открываю пиво и направляюсь к двери:
– Шэрон, что значит «поздно»? – я повторяю свой вопрос.
– Пап, это же вечер для старшеклассников, – она так и не отвечает на него. – Ты разве не понимаешь?
– Понимаю, – отвечаю я и включаю телевизор. – Ты должна быть дома до десяти.
– Но Дэбби, Ким и Крис пойдут на вечер! – у нее на глазах выступают слезы. – Почему я должна сидеть дома?
– Ты не должна сидеть дома. Ты просто должна вернуться до десяти, – я щелкаю пультом, прогоняя канал за каналом. – А что мама сказала?
– Мама сказала спросить у тебя, – фыркает Шэрон.
– Ты спросила и получила ответ. Все.
– Я ей говорила, что ты все равно не разрешишь, – она всхлипывает и бежит к себе в комнату.
Я продолжаю переключать каналы. Без десяти шесть. Сейчас позвонит Джули с инструкциями к ужину. И зачем нужно было посылать ко мне Шэрон за разрешением? Джули старается, чтобы я оставался вовлечен в семейные дела. Я не против, тем более что основная нагрузка все равно остается лежать на ней. Но мне не очень нравится, когда из меня начинают делать плохого дядю. Джули прекрасно понимала, что я не разрешу Шэрон вернуться домой поздно.
– Значит, так. В семь часов я включаю духовку на 350 градусов и через 10 минут ставлю туда лазанью.
– Все правильно, – подтверждает Джули. – У вас все в порядке?
– Не совсем. Боюсь, Шэрон с нами ужинать не захочет.
– Так-так. Значит, ты ей отказал категорически.
– Вот именно, категорически, – твердо говорю я. – А ты чего ожидала?
– Что ты воспользуешься приемами для проведения переговоров, которым нас научил Иона.
– Мне еще только не хватало вести переговоры с собственной дочерью, – я раздражен.
– Дело
