Пошли на озеро.
Озеро изменилось. С юга подул ветер, и теперь оно не выглядело таким спокойным и мирным, как с утра. Вода была стального цвета, песок остыл, коряга у противоположного берега белела по-особенному зловеще. Витьке стало не по себе, и он отвернулся. Генка заметил и тут же стал рассказывать:
– Это ведь не простое озеро. Не простое. Поэтому тут и щука такая завелась – необычная…
– Хватит врать, Ген, – сказал Витька. – Таких сказок я и сам могу рассказать вагон.
– Я не вру, – Генка перешёл на шепот. – Не вру. Раньше на этом месте церковь стояла. А когда татаро-монголы[28] пришли, все местные жители в церкви укрылись и сказали, что не сдадутся. Тогда татары обложили церковь порохом и взорвали. А церковь не взорвалась. Так они её брёвнами обложили и подожгли. А она – не горит! Татары решили притащить стенобитную машину[29]. На следующий день волокут её – а церкви нет, на её месте – озеро. Вот так.
– Брехня, – снова сказал Витька.
– Почему это?
– А потому что брехня. К тому же при татаро-монголах не было пороха. Всё, что ты рассказал, это история про Китеж-град[30], это он под воду ушёл. В любом сборнике сказок есть.
Генка промолчал, подумал и сказал:
– Ну, не знаю… Тут такая глубина… Даже до дна достать нельзя…
– Обычная тут глубина, – сказал Витька. – Метров пять, да и то вряд ли.
– Вот лодку починим – я тебе докажу. Пять метров тут только у берега. У берега везде песок, а дальше – дна не достать. Щука там и прячется, в самой середине.
Генка раскрутил кошку и забросил её в воду, в то место, где затонули ружьё и лодка, и стал быстро сматывать шнур.
– В первый раз закинул старик невод… – произнёс Витька.
Генка вытащил кошку на берег. Ни ружьё, ни лодка за неё не зацепились. Генка закинул кошку во второй раз. Ничего.
– Кажется, золотая рыбка в сказке в третий раз попалась, – напомнил Витька. – Так что смотри.
Но в третий раз Генка поймал не золотую рыбку, а всё-таки ружьё. Кошка каким-то чудом зацепила его за курковую скобу.
– Я же говорил! – обрадовался Генка. – Это хороший знак.
Он достал ружьё из воды. Отряхнул от песка и ила, заглянул в стволы.
– Порядок, – Генка улыбнулся. – Как новенькое… Ну, щука, держись!
– Тут надо бы всё взорвать, – задумчиво сказал Витька. – Тогда бы надёжно было…
– Нет в тебе спортивного духа, – Генка снова закинул кошку в озеро. – Взрывать, взрывать… Ты её поймать сумей – это ж совсем другое дело!
Генка закидывал кошку раз за разом, но лодки не было. В конце концов кошка зацепилась за что-то в глубине озера, и Генке пришлось её бросить.
– Ладно, – сказал он. – Главное – ружьё достали. Фиг с ней, с лодкой. Тётка всё равно на ней никуда не плавает… Теперь будем запруду строить?
Витька кивнул.
– Давай тогда, руководи. – Генка повесил ружьё
Татаро-монголы – завоеватели Руси в XIII–XV вв.
Стенобитная машина – в Средние века – таран, устройство, предназначенное для разрушения крепостных (городских) стен.
Китеж-град – легендарный древнерусский город, ушедший от завоевателей на дно озера.
