принялась проталкиваться сквозь толпу, забыв о юноше с узким галстуком. Она попыталась позвать брата, но в зале было слишком шумно. Добравшись до лестницы, она увидела Джонни, стоявшего наверху и махавшего горящей рукой. Некоторые люди были шокированы, другие… их эмоции было сложно описать. Какая-то бывалая блондинка цеплялась за руку Джонни, пьяно жестикулируя.
Охранник наверху лестницы распахнул дверь:
– ВИП-комната, мистер Шторм. Линдси и Пэрис ждут.
– Спасибо, Чико, – Джонни достал бумажку в пять долларов и случайно поджёг её. – Ха, подожди, вот.
Сью скривилась и двинулась к лестнице. Но крупная женщина в обтягивающем платье с открытой спиной поставила ногу на ступеньку, преграждая ей путь:
– Почему этого неудачника пускают в ВИП-комнату? – громко спросила она.
Джонни медленно повернулся.
«Не делай этого, – подумала Сью. – Не делай этого, малыш».
– Вот что я тебе скажу, красотка, – его глаза опасно сверкнули. – В следующий раз, когда ты спасёшь мир от Галактуса, можешь воспользоваться моей проходкой.
– А как насчёт «когда ты в следующий раз взорвёшь школу»?
Её спутник, элегантный мужчина в чёрной рубашке, обнял её за плечи:
– Да, мерзавец, как насчёт «когда ты в следующий раз убьёшь невинных детей»?
Джонни пьяно покачнулся и сделал шаг к краю лестницы:
– О чём это ты?
Охранник молча наблюдал за этой сценой, прищурившись. Девушка, которая была с Джонни, отцепилась от него и озабоченно посмотрела на секьюрити.
Сью напряглась, готовясь снова стать невидимой, но остановилась, увидев стыдливое выражение лица Джонни.
– Послушайте, – начал тот, – я просто…
– Чувак, – сказал крупный мужчина, – я просто хочу сказать, что не понимаю, как ты вообще решился ходить по городу после этого. На твоём месте мне было бы стыдно даже на улицу выйти.
Джонни резко наклонился вперёд и чуть не упал с лестницы:
– Заткнись, пузан. У меня нет ничего общего со Спидболом из Новых Воинов. Они третьесортные герои.
– Убийца детей!
Толпа собралась у подножия лестницы.
Дальше всё произошло очень быстро. Сью потянулась при помощи своего силового щита, расчищая себе путь к лестнице. Люди навалились на перила, некоторые из них упали. Она взбежала наверх, перепрыгивая через три ступеньки. Потом она услышала треск и ужасающий крик.
Снова включилась музыка, которая стала ещё громче и агрессивнее, чем раньше.
Когда Сью добралась до верха, Джонни лежал на полу, держась рукой за окровавленную голову. Дама в обтягивающем платье стояла над ним с ненавидящим выражением лица, и в её руке была разбитая бутылка. Охранник стоял на краю площадки, не давая людям подойти.
Спутница Джонни взвизгнула и скрылась в ВИП-комнате, захлопнув за собой дверь.
