рисунок непрерывно превращался то в обнаженную женщину, то в зимний пейзаж с холмами, то в какого-то хищника, подкрадывающегося к добыче.
Председатель продолжил светскую беседу:
– Вы утренним поездом прибыли? Шестичасовым?
– Да.
– Не подумайте, что я подозреваю вас в чем-то, просто городок-то у нас невелик, злачных мест нет, магазины и столовые с восьми работать начинают. Я несколько раз подымал вопрос в обкоме – мол, если утром человек приедет, то ему и податься некуда. Нерентабельно, говорят, да и никто к тебе, говорят, Маховиков, не ездит, так что успокойся. Ан вот – приехали же. И что? Вы три часа на вокзале ждали?
– Зачем на вокзале? Сначала в местный комитет зашел, командировочное отметил. Потом в гостиницу заселился.
– И как вам?
– Весьма недурно для вашего городка. Хотя как вы будете там делегацию размещать, не понимаю – номеров-то одноместных всего три. А американцы, между прочим, коллективизма не любят, им обязательно нужен отдельный туалет, отдельная душевая.
– Что вы, делегацию мы разместим в заводском доме отдыха, в санатории. Гостиница у нас пока… кхм… не в приоритетах.
– Почему?
– Да все потому же – не ездит никто. А потому и не ездят, что некуда.
– А как же вам удалось американскую делегацию заполучить?
– Да черт их знает, какая их муха укусила. Захотелось им старинные русские города посмотреть. Вот мы как-то и оказались на их маршруте. Между прочим, прокладывали-то его не у нас, а у вас, в Москве. Может, вы сами и прокладывали.
– Это уже не в моей компетенции.
Иван Иванович посмотрел на настенные часы.
– Ну так что, прокатимся? – спросил он.
– Прокатимся, – легко согласился Спиридонов.
Председатель ему почти нравился. Хороший мужик – деловой, спокойный, без барства этого мелкопоместного. Но при этом какой-то слишком самостоятельный и слишком умный. Или настолько опытный, что сразу в корень зрит? Спиридонов и в самом деле приложил руку к маршруту, по которому американская делегация будет двигаться из Москвы в Ленинград. Правда, никто об этом не знал. Пока не знал, потому что подлог наверняка всплывет. Единственное, на что надеялся Спиридонов, – неповоротливость системы. Сразу никто не догадается, что это не ошибка, а спланированная акция. А потом Спиридонов будет уже далеко.
Они вышли на улицу. У входа в исполком их ждал «уазик».
– Вы ездите на «козле»? – удивился гость. – Вам же по статусу «Волга» полагается.
– Да вы садитесь, – председатель распахнул заднюю дверь, приглашая Спиридонова.
Лейтенант послушно сел в автомобиль, Иван Иванович расположился рядом и сказал водителю:
– Леонтьев, давай к Миленькому. Только не гони, ладно?
– Понял,
