сводил глаз с карт и заметок, пока Харли нерешительно шла к столу. Она все еще не переоделась после смены в гараже, но ни масляное пятно на лбу, ни мешковатый комбинезон ничуть не туманили его воображение: она по-прежнему горячая штучка.
– Я просто не сообразил, что ты идешь одна.
– Это длинная история.
– Включающая увесистый удар по голове?
– Все не настолько опасно, Ти Джей, – вздохнула она.
– Харли, поход в одиночку в любую часть Сьерры – это опасно. Особенно если речь идет о Деселейшн Уайлдернис. Куда конкретно ты идешь?
Она не села. Продолжала стоять рядом.
– Западный вход.
Если говорить о площади, Деселейшн была не так велика, но очень изолирована, далека и содержала более сотни ледниковых озер, что делало местность раем для диких зверей и птиц. Охота здесь была запрещена, и даже для походов требовалось разрешение. Западный вход был самым близким, но не самым легким, что, однако, значения не имело, поскольку в этом походе не было почти ничего легкого.
– Чем еще ты там намерена заниматься, кроме наладки камер наблюдения?
– Собираюсь проследить за известными логовами.
– Раньше ты никогда не ходила в экспедиции.
– Не ходила. Но как уже сказала, две камеры не работают и не выдают данных. Я единственная, кто сейчас свободен. Если не смогу представить и обработать данные, парням из Колорадо это не понравится.
Он обдумал сказанное и все, о чем она умолчала. Заметил он и пустое место там, где раньше стоял телевизор, и гору счетов рядом с картами. Ти Джей чувствовал ее отчаяние, и это его убивало.
– Ты могла бы попросить помощи.
– Могла. Но кого бы со мной ни послали, он тоже будет претендовать на эту должность.
– Будет претендовать.
– Именно. Вроде того случая, когда вы с братьями мчались, словно орда идиотов, по Фейту на грязных мотоциклах, чтобы посмотреть, кто первым убьет себя… вернее, спустится вниз.
Он взглянул на нее как раз в тот момент, когда ее губы изогнулись, и не потрудился скрыть собственную улыбку.
– Это вполне контролируемые тестовые поездки, чтобы убедиться, что с клиентом будет все в порядке.
– Угу.
Он выдвинул ей стул и подождал, пока она сядет. Харли воображала, что в ее походе нет ничего особенного, но он так не считал. Решительно не считал. Он видел слишком много неопытных путешественников, попадавших в беду на куда менее сложной местности. Они со Стоуном были членами местной команды поисковиков-спасателей и выручили из беды стольких, что и не вспомнить… Но была и Сэм, которую спасти он не сумел.
– Когда ты в последний раз была в Деселейшн?
Она колебалась, и он поторопил:
– Ну так все-таки когда?
– Много лет назад, – призналась Харли. – Но ведь есть карты, есть Джи-пи-эс, так что вряд ли заблужусь.
Он мог бы перечислить тысячи опасностей, которые подстерегают ее, но промолчал.
