к горлу комок, поправил ставший вдруг тесным галстук и с трудом выдохнул:
– Пусть войдет.
Тем не менее, когда Валентин Валентинович Маслов вошел в кабинет, Муслим Алиханович с радостной улыбкой устремился ему навстречу:
– Здравствуй, здравствуй, дорогой! Какими судьбами, дорогой? Коньяк, виски?
– Здорово, коль не шутишь! – не слишком вежливо отозвался вошедший. – Политес разводить не будем. Времени нет, – отмахнулся он от предложенного угощения. И сразу же рубанул: – Где флешка?
Муслим Алиханович заглянул в мутные глаза посетителя и понял – запираться глупо.
– Ищем.
– Значит, моя информация верная… – задумчиво пробормотал Маслов, а сам так и впился в лицо хозяина кабинета. Как клещами ухватил.
– Племянник – сволочь, – начал оправдываться пока еще теневой визирь города, – баба – тварь, а тут еще спецы подвернулись… – Муслим путано принялся рассказывать о произошедшем. И не ту версию событий, которую поведал ему племянник, а правду, до которой докопался сам.
– Так, так, – кивал головой Валентин Валентинович и время от времени задавал такие наводящие вопросы, что у Мухаммедова не осталось сомнения: его нежданный гость осведомлен лучше его самого.
– Ищем, скоро флешка будет у нас, – под конец своего рассказа заверил Муслим своего слушателя.
– Это хорошо, если скоро, – кивнул Маслов.
– Мои люди уже выехали.
– И как ты собираешься добраться до этого Кислицына в закрытом городке?
– Мы найдем способ, – ответил Муслим Алиханович, прекрасно понимая, что на самом деле он понятия не имеет, как это сделать.
– Значит, так. Обо всех действиях своих людей докладывать мне. Без моих указаний ничего не предпринимать. Флешка должна быть найдена.
– Мы найдем, найдем, обязательно! – пообещал Мухаммедов.
– Хрен вы что найдете! А большие люди волнуются… – Маслов подошел к висевшей на стене картине. – Подлинник?
Муслим Алиханович кивнул. Капельки выступившего на его спине пота сливались в горячие ручейки.
– Люблю настоящее искусство! – со значением заверил Валентин Валентинович и, не дожидаясь реакции собеседника, продолжил: – Лучше бы твой племянник уронил ее в сортир! Знать бы, что она наверняка утеряна, и огород городить никто бы не стал! Но если эта проклятущая флешка выплывет наружу – мало никому не покажется!
– Я… – растерянно пробормотал Муслим, – не понимаю, ведь было договорено, что я могу использовать ее по своему усмотрению и даже обнародовать некоторые содержащиеся в ней выдержки в печати. Разве не так?
– Так, – не стал возражать Маслов. – Тут все дело в нюансах. Одно – когда имеющаяся на ней информация появляется из неизвестного источника в печатном виде, и совсем другое – содержащиеся на ней исходные материалы.
