Он включает шейный, грудной, поясничный и крестцово-копчиковый отделы. Его функциональное значение чрезвычайно велико: он поддерживает голову, служит гибкой осью туловища, принимает участие в образовании стенок грудной и брюшной полостей и таза, является опорой для тела, защищает спинной мозг, находящийся в позвоночном канале.
Сила тяжести, воспринимаемая позвоночным столбом, увеличивается сверху вниз. Тела позвонков имеют наибольшую ширину в области крестца, кверху они постепенно суживаются до уровня V грудного позвонка, затем снова расширяются до уровня нижних шейных позвонков и в верхнем шейном отделе вновь суживаются. Расширение позвоночника в верхней части грудного отдела объясняется тем, что на этом уровне фиксируется верхняя конечность.
При соединении позвонков между собой с боков образуются 23 пары межпозвоночных отверстий (foramina intervertebralia), через которые из позвоночного канала выходят спинномозговые нервы.
Длина позвоночного столба у взрослого мужчины среднего роста (170 см) составляет примерно 73 см, причем на шейный отдел приходится 13 см, на грудной – 30 см, на поясничный – 18 см, на крестцово-копчиковый – 12 см. Позвоночник у женщины в среднем на 3–5 см короче и составляет 68–69 см. В старческом возрасте длина позвоночного столба уменьшается. В общем длина позвоночного столба составляет около 2/5 всей длины тела.
Рис. 1.9. Изгибы позвоночного столба:
а – позвоночный столб новорожденного; б – позвоночный столб взрослого человека: I – шейный лордоз; II – грудной кифоз; III – поясничный лордоз; IV – крестцовый кифоз; 1 – шейные позвонки; 2 – грудные позвонки; 3 – поясничные позвонки; 4 – крестец и копчик; 5 – грудной позвонок
Позвоночный столб не занимает строго вертикального положения. Он имеет изгибы в сагиттальной плоскости (рис. 1.9). Изгибы, обращенные выпуклостью назад, называются кифозами (kyphosis), выпуклостью вперед – лордозами (lordosis). Различают физиологические лордозы – шейный и поясничный; физиологические кифозы – грудной и крестцовый. На месте соединения V поясничного позвонка с I крестцовым имеется значительный выступ, или мыс.
Кифозы и лордозы составляют характерную особенность позвоночного столба человека: они возникли в связи с вертикальным положением тела и оптимально выражены у взрослого человека, выполняющего команду «смирно» (военная осанка). При этом перпендикуляр, опущенный из tuberculum anterius atlantis,пересекает тела VI шейного, IX грудного и III крестцового позвонков и выходит через верхушку копчика. При вялой осанке увеличивается грудной кифоз, уменьшаются шейный и поясничный лордозы.
Физиологические лордозы и кифозы являются постоянными образованиями. Грудной кифоз и поясничный лордоз больше выражены у женщин, чем у мужчин. Изгибы позвоночного столба при горизонтальном положении тела несколько уменьшаются, при вертикальном положении выделяются резче, а при увеличении нагрузки (ношение тяжестей) заметно
