свет от факелов на стенах, отчего в коридорах постоянно стоял мрак.
Тоска и пустота распространялась везде, поднимаясь к верху по старыми, винтовыми ступеньками, которые приводили в основное помещение большого зала, находящегося выше. Никаких признаков веселья и счастья здесь, конечно же, не было. И ничего не смогло бы заставить любого попавшего сюда улыбнуться. Здесь всё было наполнено тоской, печалью, ненавистью и злобой.
В большом зале вокруг стола, сделанного из давно потускневшего мрамора, собрался совет Восьми обреченных. Они послушно пришли по приказу своего повелителя Морала для проведения очередного заседания.
– Мой повелитель! – вкрадчивым и полным подчинения голосом начал один из собравшихся, глядя в сторону Морала. – Для чего ты нас собрал здесь, ты же знаешь, что у нас полным ходом идет подготовка войска для похода на Ирону?
– Подожди, Кадар, – резко перебил его Морал, – я знаю это. И я собрал вас здесь, потому что, возникла опасность для нашего плана!
– И в чём эта опасность, неужели, что-то может помешать нам, исполнить задуманное дело, которое должно уже вот-вот свершиться. Осталось только подождать рождения Чёрной луны. Мы-то уже готовы!
– Так вот это, мы и обсудим сейчас, – грозно сказал хозяин.
– Хорошо, тогда мы слушаем тебя, – с поклоном и почти хором ответили все.
– Так все ли готовы к обсуждению?
– Да, Морал, все – тут же ответили собравшиеся.
– Тогда слушайте внимательно! Некоторое время назад, королевой Игорией, был отправлен тайный посланник с приглашением в её волшебную страну. Приглашение хранилось в лавке старого Лотоса для, уже известного всем нам Витариса.
В зале послышался гул от обсуждения услышанного.
– А разве это может хоть чем-то навредить нашим планам? – после небольшой паузы спросил один из собравшихся.
– Да чем он нам может помешать? – подхватил другой голос.
– Это не такой уж важный повод, отрывать нас от дел? – согласился с ними еще один.
– Да этот Витарис, никакого влияния не имеет, и никакой силы уже с ним нет после того, как он покинул эту страну! – раздался откуда-то издалека писклявый голос. – Ведь прошло-то так много времени!
– Тихо! Тихо, я сказал! – почти закричал Морал. – Витарис получил приглашение от Игории, но он не опасен для нас до тех пор, пока не узнает всех дел. Наш поверенный, наблюдает за ним и постарается сделать всё, чтобы помешать ему спокойно добраться до королевства!
– И какими известиями оповестил вас, ваш поверенный?
– Так вот, Витарис посетил лавку Лотоса, но Лотос не стал просвещать его в настоящее положение дел, – продолжал Морал
– Тогда тем более, нам не о чем волноваться, – обрадовался кто-то из толпы. – Сколько раз было предложение уничтожить эту лавку!
