и Чижику? Здесь мне было нужно ровно столько же, но деньги на это исчезали мгновенно…
Так я оказался загнанным в угол. Возвратиться не позволяла гордость, хотя со страшной силой я тосковал по дому. Но возвращение было исключено.
Окончательно же выбило меня из седла даже не это. Однажды я решился позвонить Лиде. Я не мог позвонить ей сразу, поскольку считал, что первым делом должен твердо встать на ноги. Но когда мои иллюзии по поводу быстрого трудоустройства иссякли, а тоска и одиночество окончательно измучили, я почувствовал, что слабею. И уже не противился своей слабости. Вот тогда-то и решился на звонок. И долго придумывал, что сказать необходимо, а что необязательно.
Безусловно, я не стану жаловаться на свое безысходное положение, а то она немедленно бросится на помощь. Мне же не хотелось этого. Я просто скажу, что у меня хорошая работа, хороший заработок, но пока мы пожениться не сможем, поскольку мне еще предстоит окончательно утвердиться. Пару раз отрепетировав пламенную речь, я наконец-то собрался духом.
Прошло почти два года, как мы расстались. Конечно, многое могло измениться. Но то, что она меня любила по-прежнему, я не сомневался. Потому что забыть такую любовь за каких-то жалких два года невозможно. Напротив, она должна была лишь укрепиться, закалиться, что ли. Как у меня.
Лида сразу подняла трубку. И я не удивился. Так и должно быть. Пара лет – такой маленький срок.
– Алло, алло, – повторяла она, пока я от волнения дышал в трубку.
– Лида, – наконец тихо вымолвил я.
В трубке повисло молчание. Не хватало, чтобы она упала в обморок.
– Лидок, Лидка, Лида…
– Алло! Алло! Кто это! Я не понимаю!
Ну и связь в этих городах, словно с другим концом света разговариваешь.
– Лида, Лидок! – Я уже кричал на всякий случай в трубку. – Здравствуй, Лида!
– Кто это? – ответил более раздраженный голос. – Я не узнаю вас.
У меня неприятно засосало под ложечкой.
– Лида, это же я, Даня. Ты что, с ума сошла? Это же я!
– А, – равнодушно протянула она в ответ. – Да, да… Я, конечно, помню. Пансионат «Сосновка», кажется? Вы в командировке?
– Угу, – промычал я.
– Очень приятно. Вам, надеюсь, понравилась столица. К сожалению, не смогу с вами сейчас встретиться, у меня много съемочных дней. Но вам желаю счастливого времяпрепровождения.
– А когда? Когда, черт побери, ты сможешь со мной встретиться?!
– Когда? – в трубке послышалось искреннее изумление. – В этом году я буду отдыхать во Франции. В ваши края уже вряд ли загляну. Да и зачем?
– Действительно, зачем? – грубо ответил я. – Надеюсь, во Франции, тоже есть бородатые лесники, а то ведь поездка будет бессмысленной.
В трубке раздались злобные отрывистые гудки, напоминающие
