исследования, как правило, шли в русле экономической географии – И. Г. Александров, Н. Н. Колосовский, Н. Н. Баранский, В. Ф. Васютин, С. Г. Струмилин и др. Часть экономической географии трансформировалась в прикладную районно-географическую науку – прототип будущей региональной экономики.
На втором этапе – 1960–1990-е гг. – происходила коренная перестройка территориально-экономических исследований, зарождение региональной экономики при плановом хозяйстве. Стране нужна была единая система научного, предпланового обоснования развития и размещения производительных сил. СОПС переведен в состав Госплана СССР и руководил подготовкой крупных научнотеоретических, методологических исследований. Впервые разработал генеральные схемы развития и размещения производительных сил страны, включавшие региональные и отраслевые схемы. В нашей стране основателем региональной экономической науки являлся Н. Н. Некрасов (председатель СОПС при Госплане СССР), а также А. И. Ведищев, А. Е. Пробст, С. В. Славин и др. Они разрабатывали схемы развития и размещения производительных сил. Наряду с планами такие схемы становились инструментами территориального прогнозирования, обоснования территориальных пропорций и связей народного хозяйства. Ученые – А. Г. Аганбегян, А. Г. Гранберг, М. М. Албегов и др. – вводили в научные разработки новейшие экономико-математические методы. В СОПСе сформировалась научная школа комплексного размещения производительных сил и региональной экономики.
В 1970–1980-х гг. решались узловые проблемы региональной экономики – вовлечение в хозяйственный оборот нефти и газа Западной Сибири, угля Кузнецкого, Канско-Ачинского и других бассейнов, создание новых мощных баз энергетики и энергоемких производств в районах Сибири, Казахстана и Средней Азии, формирование ТПК на Востоке, Севере, В Центральном Черноземье и других районах. Мешал ведомственный подход и местничество, срывы выполнения планов, отставание от НТР, просчеты.
В 1972 г. в СОПСе состоялась теоретическая дискуссия о региональной экономике. В 1975 г. Н. Н. Некрасов дал определение региональной экономики. Он выделил на территории страны макрорегионы (зоны) – Урал, Поволжье, Сибирь, Дальний Восток и др. – и регионы. Такой учебный предмет появился только в конце 1980-х гг. Экономическую науку можно представить как комплекс трех систем – макроэкономики, микроэкономики, региональной экономики.
Третий этап – с начала 1990-х гг. – адаптация региональной экономики к рыночным отношениям. Основные направления исследований: разработка стратегии территориального развития России и регионального аспекта экономической реформы; комплексный прогноз развития и размещения производительных сил РФ; комплексные схемы экономического и социального развития и финансового состояния регионов; долгосрочные региональные программы федерального значения по районам Крайнего Севера, Дальнему Востоку и Забайкалью, Сибири и другим субъектам РФ; исследования по формированию
