Тело как будто с огромной скоростью рассекало плотное пространство, которое не давало ей дышать и двигаться. Все это закончилось также быстро, как и началось. Открыв глаза, Мелисса увидела, что находится не на улице, а в просторной светлой зале. Да и погода была солнечной, так как ослепительный свет мешал девочке хорошо разглядеть обстановку. Все в помещении было сделано из белого камня с частыми, сероватыми прожилками. Место было похоже на дворец из сказочной книги или из фантастического фильма, куда каким-то чудом перенеслась девочка. Мелисса подняла руку, чтобы закрыться от солнца, и вдруг увидела метрах в восьми от себя приближающуюся крепкую, мужскую фигуру. Девушка решила, что в этот раз не даст себя в обиду и приготовилась защищаться. От эмоций сердце билось, как испуганная птица в клетке, и, чтобы совладать с собой, она решила хотя бы узнать, что за человек идет к ней. Собственный голос всегда придает уверенности.
– Кто вы? Что вам от меня нужно? – крикнула Мелисса, но голос предательски дрогнул. Получилось совсем не угрожающе, а наоборот жалобно, подумала она.
– Будь спокойна, Мелисса. Тебе больше не угрожает опасность, – размеренно произнес бархатный и властный голос.
«Откуда он знает мое имя?!», – опешила девушка.
К ней медленно подошел старик, на вид лет семидесяти, и положил ей на плечо свою теплую, морщинистую ладонь. Мелисса внимательно посмотрела на его руку. Пытаясь что-то сказать, девушка направила свой взгляд на внешность мужчины, но тут же осеклась. Его длинная седая борода и волосы были изредка украшены тонкими плетеными косичками. На голове красовался серебряный, витиеватый венец, немного спускавшийся на лоб. Что-то было в этом человеке родное. Ей на мгновение показалось, как будто она знала его, но время стерло этот образ из головы. Добродушная улыбка старика вызывала спокойствие и убежденность, что этот человек может помочь ей. Тут девушка поняла, что теряет сознание, все происходящее испаряется, а она сама будто падает в длинный коридор беспамятства.
– Сон-порошок поможет тебе немного восстановиться и оправиться от шока. Скоро ты будешь в порядке, – сказал он, придерживая Мелиссу за плечи.
Немного помолчав, словно выйдя из забытья, он крикнул:
– Хе́дус, черт возьми, где тебя носит?
– Я тут, кори́ф По́лукс! – донесся запыхавшийся голос из коридора.
Через высокие створчатые двери вбежал худощавый старичок, такого же возраста, что и говорящий.
– Ну же, Хе́дус, зачем так официально, мы же друзья. Смотри, кого я перенес с Земли. Это она…
Вошедший пристально осмотрел девочку и предложил отнести ее в комнату, где она сможет прийти в себя. Полукс позвал для этого стражу, но перед этим схватил рукой горячий кулон Мелиссы. Так называемый «булыжник» горел ослепительно желтовато-белым светом.
– Да, это
