Умка.
– Я думаю, нам надо провести разведку, в смысле осмотреться вокруг. Рано или поздно мы встретим кого-нибудь, – утвердительно заявил Равиль.
И словно в ответ на это из-под Сфинкса появилась группа людей. Группа состояла из двенадцати рослых и сильных мужчин в набедренных повязках. Все они были в пыли и казались довольно усталыми. Но несмотря на это, египтяне быстро и аккуратно выполняли свою работу – тщательно закладывали камнями отверстие в скульптуре, через которое они только что вышли. Руководил ими странный, заметно отличающийся от краснокожих мужчин человек. Вернее сказать, человекоподобное существо. Чрезвычайно высокий, метров пять в вышину, стройный, в серебристой одежде, он вполне мог бы сойти за человека, если бы не голова… У этого существа была голова птицы! Острый, изогнутый клюв, круглые немигающие глаза, которые, казалось, светятся изнутри и пронзают тебя насквозь – весь этот вид внушал тревогу и страх. Внезапно птицечеловек издал клекающий звук, а потом заговорил низким человеческим голосом:
– Ну скоро там?
– Да, всемогущий Хорр, и горсти песка не протечёт, как всё будет готово.
– А где Идриз?
– Не могу знать, всемогущий Хорр, он не пошёл с нами вглубь, он решил остаться снаружи, господин.
– Ну ладно, я его сам найду. Заканчивайте поскорее.
Не успел птицечеловек сделать и несколько шагов, как его окликнули:
– Всемогущий, всё готово. Вход замурован, как Вы велели.
– Отлично. Теперь вы все свободны. Идите по своим домам и помните мой наказ – никому ни слова об этом. Не забывайте – я Бог дня и ночи, буду следить за вами, и если вы промолвите хоть один звук об этом – страшная месть покарает вас и всех ваших близких до седьмого колена! Вы знаете меня – я строг, но справедлив. Я дарую вам за вашу работу по каравану из десяти верблюдов с урожаем прошлого года. Отнеситесь бережно к нему, ибо предстоят тяжёлые времена. Я вынужден буду покинуть вас на время. Пока меня не будет, я назначаю тебя старшим над всеми. Клянись, что будешь судить людей по правде, будешь милостив к слабому и беспощаден к врагам, клянись заботиться о всём племени твоём, как о своей семье.
– Клянусь, всемогущий! Клянусь! – сказал один из мужчин и распластался на земле перед птицечеловеком.
– Встань, я принял твою клятву. Идите же теперь к себе домой. Там, за холмами, вас ожидают ваши верблюды. Помните, вы дали обет молчания! Идите, вы свободны. Мне надо побыть одному. Если увидите по дороге Идриза, скажите ему, что я его жду здесь.
Мужчины один за другим поклонились Хорру и быстро ушли в направлении холмов. Минут через пять послышались радостные возгласы, затем громкие команды верблюдам и вскоре всё стихло. Птицечеловек остался один.
– Идриз, где ты там? Куда ты пропал, как назло. Всё приходится делать самому.
Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никого поблизости нет, птицечеловек поднял руку
