Иванов, укладываясь обратно в ванну по самую шею. – Специалист у нас ты – лучше всякого рентгена.
После ванны Иванову в постель был подан чай. Потом – перевязка и обещанный массаж. Супруга действительно умела его делать.
После ванной и массажа Иванов почувствовал себя гораздо лучше. Он лежал и млел в гостиной на разложенном диване и, глядя на сидевшую рядом в распахнутом халате разгоряченную после массажа жену, ощущал прилив страстной благодарности ей за все. Иванов взял ее пальцы и ласково поцеловал их.
– Спасибо тебе, – тихо произнес Иванов.
– Выздоравливай, горе мое, – Тамара по-матерински погладила его по голове.
Когда после госпиталя три года назад Тамара неожиданно появилась в его жизни, Иванов снова обрел смысл своего существования. Она заряжала его своей энергией, возила по санаториям, заставляла делать гимнастику по утрам, проводила различные процедуры и массажи дома и все-таки поставила Иванова на ноги. Поставила, потому что верила. И заставила верить его. А потом родила ему дочь. И с тех пор всегда, когда Тамара была рядом, она притягивала его ощущением чего-то светлого, чистого и надежного. Рядом с ней Иванов обретал веру в жизнь, веру в хорошее.
Послышалось легкое шлепанье босых ног по полу, и на пороге спальни появилось пухленькое двухгодовалое создание в пижаме и с распущенными русыми волосами.
– Привет, Натали! – Иванов почувствовал прилив радости, который он всегда испытывал при виде дочурки. – Долго же ты позволяешь себе спать!
– Пливет, – протирая кулачком заспанные глаза, проворчало милое видение в пижаме, совсем не выговаривавшее букву «р». – Пап, у тебя головка болит?
– Да понимаешь, ударился вот… – стал оправдываться Иванов.
– Ты чего там босиком?! – прикрикнула на дочку жена. – Полы холодные. Давай быстро к нам!
Ребенок с радостью кинулся на кровать к родителям, и Иванов предусмотрительно посторонился. Наташка, устроившись между папой и мамой, потрогала пальчиками свежие бинты на голове отца и заботливо поинтересовалась:
– Болит?
– Уже нет, – улыбнулся Иванов и поцеловал дочку в пухленькую щеку.
– Колючий! – скукожилась Наташка.
– А хочешь, я тебе «козу» сделаю? – Иванов нацелил на Наташкин голый пупок два расставленных пальца. – Коза-коза…
Дочь, прижавшись к матери, залилась счастливым смехом.
– Иванов, ты мне друг? – прервала их идиллию Тамара.
– Друг, – занимаясь с ребенком, ответил Иванов.
– Тогда скажи, я тебе нужна?
– Ты мне очень нужна, – растягивая слова, подтвердил Иванов и весело посмотрел на жену.
Уловив в ее взгляде легкое недоверие, он повторил громче:
– Ты мне очень-очень нужна, Томка!
– Скажи, что ты меня любишь!
– Люблю, – Иванов старался казаться серьезным.
– С
