стрелы, драконы опять-таки! Нет-нет. Лучше я найду себе домик на берегу реки и буду промышлять охотой.
– Гихи, беги к шаману, – сдавленно просипела мамаша.
Очнувшись, я недоумённо нахмурилась. Неужели размышляла вслух?
– Пусть поторопится. Эта мерзавка… – Матушка покосилась на меня, как лошадь на пожар. – В неё действительно вселился злой дух!
Я же обрадовалась. Шаман? Это то, что нужно!
Глава 7
Когда Гихи убежала, матушка принялась костерить меня на все лады, припоминая все ошибки, которые совершила Мио. Я больше помалкивала и прислушивалась, мотая на ус ускоренный вариант биографии девушки, в тело которой вселилась. А Жаин посматривала на меня и улыбалась так, что всё стало ясно.
– Вот змея! – прошептала я, замечая, с каким удовольствием сестричка слушала, как матушка ругала приёмную дочь за проделки родной.
По всему выходило, что меня призвала Золушка азиатской версии, чей отец второй раз женился на женщине с ребёнком. Дочурка была так хороша, что быстро завоевала сердца жителей северной резиденции семьи Ха. И лишь Мио знала истинное лицо невинной овечки, ведь за все шалости приёмной сестры наказывали её.
– Зря мы вытащили тебя из колодца! – верещала матушка. – А всё твой бестолковый отец. Боялся, что заболеешь и помрёшь, ведь ты же наследница рода Ха. А посидела бы ещё два дня, тогда бы точно взялась за ум!
Я лишь головой покачала. Порой Мио слишком жестоко наказывали! Стоит ли сажать ребёнка в сырой колодец за рассыпанное печенье? Мне стало очень жаль девушку, от которой отвернулся собственный отец, а несправедливый мир стал настоящим адом. Неудивительно, что Мио была готова выскочить замуж хоть за дракона, хоть за чёрта, лишь бы выбраться из цепких лапок любящей семейки.
– И зачем только я вышла за твоего отца? – утомившись перечислять все прегрешения, которые свалила на приёмную сестру её дочь, пробормотала матушка. – Нужно быть Буддой, чтобы выносить такую, как ты… У-у-а-а!
Зевнув, она прикорнула на широкой кровати, иногда сонно вещая, что вскоре сделает с мерзавкой Мио. Жаин сидела за столиком и, напевая что-то мелодичное нежным голоском, старательно выводила длинной кистью изящные линии на развёрнутом пергаменте.
Я же нашла длинный шарф, для верности перетянула им талию, чтобы не потерять драгоценные заколки, и уселась на полу в ожидании продолжения представления. Когда Гихи вернулась, поднялась сама. Не стала сопротивляться, когда меня повели на улицу, не удивилась приготовлениям высокой худой женщины в белом балахоне и с капюшоном на голове.
Шаманка старательно расстелила на земле потрёпанную циновку, на которую выложила в ряд палку с бубенчиками, костяные веера и прочие странные предметы. Затем воткнула в землю несколько длинных бамбуковых палок, на концах которых развевались тонкие белые ленты. И только после этого повернулась к нам.
– Где одержимая?
– Вот она.
Женщины
