на своем стуле и внимательно посмотрела на Высшего.
– Вы заранее знали, о чем я могу попросить, но все-таки согласились выслушать. И не отказали сразу. Значит, есть цена, за которую Вы согласитесь мне помочь.
– Не исключаю такой вероятности.
– Скажите, а как Вас зовут?
– Вы называете нас «Высшие».
– А как же отличить Вас от Низших или других Высших?
– Низшие не умеют разговаривать. Они последнее, что видело большинство ваших солдат. А для Вас шанс увидеть других Высших катастрофически мал. Так что называйте меня Высший.
– Я готова хорошо заплатить.
– Деньги нас не интересуют. Нас не интересует ничего из того, что вы можете предложить. – Дагонец встал и, запахнувшись в плащ, повернулся к выходу. – Всего хорошего, Кейт.
– Вас – нет, но что интересует лично тебя, Высший? – Тоже вскочила она на ноги. – Чего желаешь лично ты?
Дагонец остановился и медленно повернулся в ее сторону.
– Тебя. – Голос раздался как будто внутри ее головы.
Сработало! Она была готова к этому вопросу. Но все равно боялась, что голос подведет и выдаст ее радость. Полковник предупреждал, что они могут затребовать такую цену. И она была готова ее заплатить. Конечно с некоторыми оговорками, так же прописанными заданием.
– Я… Я согласна.
– Ты уверена? Ты готова обменять себя на останки этого капитана?
– Если больше ничего предложить, то – да.
– Да или Нет?
– Да.
Он встал из-за стола, подошел к ней вплотную и посмотрел прямо в глаза. Кейт отличалась высоким ростом, но дагонец был выше ее на голову, хотя когда сидел, казался меньше.
– Вы, люди, очень странные существа. – Он прикоснулся к ее подбородку. – Я готов принять твой дар, лейтенант Кейт Каховски. Но на всякий случай повторю свой вопрос. Да или Нет?
– Да. – Выплюнула Кейт, чувствуя, как от его прикосновения по телу начинают расходиться волны странного холода.
– Хорошо. Очень хорошо. Но не будем тогда задерживаться. У тебя же есть челнок?
– Да. В четвертом ангаре.
– Отлично. Тогда через два часа возле твоего челнока.
С этими словами Высший исчез так же неожиданно, как и появился. Выждав для приличия пару минут, Кейт бросилась к своему гостиничному номеру, по пути разжевывая пастилку нейтрализатора алкоголя. Быстро собрать все вещи, проверить почту и успеть выйти на связь с кораблем прикрытия до назначенного времени.
…Челнок входил в атмосферу по крутой траектории, машину ощутимо трясло. У Кейт даже возникло ощущение, что это – не случайность, а дагонец специально прокладывал курс таким образом, чтобы лишний раз подчеркнуть негостеприимность темной планеты.
Система Дагона всегда считалась пустой и безжизненной. Там не было полезных
