Сеп посмотрел на часы и направился в сторону приёмной шефа, продолжая на ходу обдумывать предстоящий разговор о полёте на Ноиро.
– На месте? – спросил он длинноногую блондинку, сидевшую за столом и делавшую утренний макияж, прикрывая свою зевоту длинными тонкими пальцами, на которых красовались отполированные коготки ярко красного цвета.
– Его сегодня не будет, он ночью улетел после какого-то звонка. Сказал, что будет лишь завтра после обеда.
– Ладно, попробую зайти завтра. А, ты не знаешь, когда прилетит Релид?
– Сегодня после обеда должен быть, я слышала, как шеф разговаривал с ним вчера вечером.
– Отличная новость! Спасибо!
До обеда оставалось около трёх часов. Немного подумав, он направился к транспорту с тем, чтобы объехать делянки, на которых велась выкорчёвка леса. Он решил сам узнать все подробные обстоятельства произошедшего случая у рабочих, чей разговор он подслушал за ужином. Не прошло и двадцати минут, как он остановился на опушке и огляделся по сторонам. Справа метрах в ста от него он заметил грузовой левитрон, рядом с которым двое рабочих крепили трос, идущий от огромного пня к форкопу. Закрепив его, они отошли в сторону. Двигатели левитрона взревели, и через несколько минут пень вылетел из земли, как пробка вылетает из бутылки шампанского. Затем левитрон потащил его к большой куче таких же пней, находившихся на другом конце делянки, ближе к дороге. Двое рабочих в это время подошли к своим сумкам и достали фляжки с водой. Светило уже сильно припекало, и они были мокрыми от пота. Сеп незаметно подошел к ним.
– Привет! Бог помощь!
Внезапно услышав голос, они вздрогнули и повернулись.
– Здорово, бригадир! А, ты чего здесь, ведь сегодня не твоя смена.
– Смена не моя, но я приехал к вам, чтобы услышать рассказ о погибшем, который пропал у вас на глазах.
– Мы ничего об этом не знаем – ответил Мик.
– Хватит притворяться, что вам ничего не известно! Я вчера всё слышал за ужином.
– Но нам приказали молчать, если мы хотим остаться в живых – понурив голову, произнёс Оам.
– Я сегодня утром разговаривал с Дулбом, и он мне всё рассказал. Поэтому давайте рассказывайте, что вам известно.
В этот момент подъехал грузовой левитрон и из него выскочил Ножд.
– Что случилось? Чего ему от нас надо?
– Он хочет, чтобы мы рассказали о смерти бедняги Нипа. Он подслушал наш разговор вчера вечером – повернувшись к нему, проговорил Мик.
Лицо Ножда так напряглось, что можно было увидеть, как заходили желваки у скул его лица.
– А, может быть, он и про подмену муравьёв знает – стремительно пронеслась у него мысль в голове. Вдруг он давно следит за нами? Нет, вроде не говорили мы в тот вечер о сбежавших муравьях. Да, с этим Сепом ухо нужно держать востро.
– Всё, что мы видели, так это то, как Нип, размахивая руками, уходил
