назвал его необузданным разгулом фантазии. Леди возразила, после чего принц тоже перешел на немецкий. Кейт утратила возможность подслушать даже половину разговора, но не перестала внимательно наблюдать из-под ресниц.
Первое, что в этом человеке бросалось в глаза, – абсолютное монаршее величие. Аристократическое высокомерие сквозило в чертах лица, и спутать его с обычной самоуверенностью было невозможно, хотя и эта черта присутствовала в характере в избытке. Чего стоила одна лишь резкая линия подбородка! Скорее всего впечатление создавалось благодаря глубокой убежденности принца в собственном всесилии: он явно не допускал, что мир способен ослушаться и отказаться вращаться исключительно по высочайшей команде. Уж ему-то наверняка ни разу в жизни не приходилось заниматься теми делами, которые Кейт считала вполне обыденными. Самым тяжелым и неприятным, конечно, оказался опыт непосредственного участия в появлении на свет теленка.
Принц мог не беспокоиться о том, что в этот момент в его комнате заперты три маленькие, дурно воспитанные собаки.
Он…
Мисс Долтри положила в рот очередной кусок рыбы.
– И о чем же вы так упорно думаете?
Бархатный голос прозвучал глубоко, а заметный акцент придал обычному вопросу экзотические нотки.
– О рыбе, – неискренне ответила Кейт.
Принц сразу почувствовал обман. В глазах вспыхнули насмешливые искры.
– Готов поспорить, что обо мне.
Английская душа бурно воспротивилась невиданному иноземному нахальству.
– Если вас это порадует, то да – я действительно думала о вас.
– Отвечаете точно так же, как мой дворецкий.
– Неужели Бервик – англичанин?
Вопрос явно вызвал интерес.
– Нет. Он вырос вместе со мной: знаю его всю жизнь, – но что же изменилось бы в том случае, если бы он вдруг оказался англичанином?
Кейт пожала плечами.
– Мы никогда не спрашиваем людей, думают ли они о нас.
– Что же в этом плохого? Поскольку британское воспитание не позволяет вам задать вопрос, скажу сам: да, я думал о вас.
– Невероятная честь! – Кейт постаралась вложить в комментарий всю холодность, с которой разговаривала с булочником, после того как тот попытался ее обсчитать.
– Какой интересный парик, – заметил его высочество с лукавой улыбкой. – Фиолетового не доводилось видеть еще ни разу.
– Должно быть, редко бываете в Лондоне, – небрежно отозвалась Кейт. – И в Париже. Цветные парики сейчас в моде.
– Предпочел бы увидеть вас вообще без парика.
Кейт попыталась сдержать возмущение, однако ничего не получилось.
– Не понимаю, с какой стати собственное мнение относительно моей прически кажется вам достойным внимания. Это так же странно, как если бы я вдруг проявила интерес к вашим волосам.
