style="font-size:15px;"> Рыбаков пожал крепкую руку:
– Привет, Дима. Похоже, я опоздал, – Роман кивнул на лыжню, уходящую прямо от внедорожника в лес.
– Мы вас только к вечеру ждали, так что действовали по ситуации. Вчера еще один охотник домой не вернулся. Снегопада ночью не было, ну Ермак по следам и побежал.
– Давно пошёл?
– Как рассвело: в восемь пятьдесят.
– И, конечно, один, – Рыбаков достал из внутреннего кармана кейс для сигар, извлек из него тёмную, почти черную сигару.
– Так вы ж его знаете, Роман Владимирович. Да и кто за ним угонится. Как лось таёжный ломанул, – Дима вытащил из машины планшет и продемонстрировал зелёную точку на GPS навигаторе. – Вот он. Через час должен на связь выйти.
– Ясно. Ладно, давай обрисовывай ситуацию. Отчеты читать некогда, – Роман откусил кончик сигары и щелкнул серебряной зажигалкой с гравировкой «Р. Р.», раскуривая ароматную кубинскую «El Rey del Mundo».
Дима принялся излагать факты:
– Семь дней назад пропал местный житель, Дроздов Степан Игоревич, семидесятого года рождения. Ушел на охоту и не вернулся. Родные заявили в милицию. Егеря отправились на поиски, но не нашли даже следов. Спустя два дня исчез второй местный житель, Филончик Игорь Станиславович, восьмидесятого года рождения. Та же история – ушел на охоту и пропал. Двадцать второго февраля из леса не вернулся Дмитриев Петр Семёнович, пятьдесят седьмого года рождения. А двадцать четвертого не вышли оба егеря, которые вели поиск. Вчера исчез родной брат одного из егерей – решил самостоятельно отправиться на поиски, до сих пор так и не вернулся.
– Местные власти масштабный поиск проводили? – Роман окинул хмурым взглядом сплошную стену хвойного леса, замершую безучастной стражей вдоль трассы.
– Да, собственно, непонятно в каком направлении вести поиск. Кругом довольно обширные лесные массивы. Тут только егеря могут помочь. Точнее могли. Да и не совсем я уверен, что их в лесу искать нужно. Граница всего в двадцати километрах, может они контрабандой занимались и сейчас где-нибудь по ту сторону.
– Егеря тоже?
– А кто их знает. Мила сейчас людей в окрестных деревнях опрашивает, собирает информацию о пропавших.
– Родственники контрабандистов в милицию сообщать бы не стали. Ты, Дима, давай-ка сделай запросы, куда исчезнувшие звонили за последнее время. Подними на них всю информацию. А я к Жоржу в город поеду.
Безмолвный бор утопал в слепящей белизне. Ветви деревьев прогибались под тяжестью нападавшего снега. Мороз пощипывал ноздри, то и дело, норовя пробраться под одежду, прикоснуться к разгорячённому телу.
Павел остановился, всматриваясь в след охотничьих лыж, по которому шел все утро.
– Зачем же ты так следы путать начал, друг, – Павел присел, слившись
