притворялся спящим, но его рука лежала на рукоятке кинжала. Если бы Алекс подал ему знак, он бы перерезал горло хозяину, и еще до того, как кто-нибудь в этом зале понял, что произошло, они были бы уже на полпути к кораблю.
– Давай прогуляемся, – предложил Макнил. – Я хочу тебе кое-что показать.
– После виски, которым ты меня вчера напоил, я и впрямь не прочь прогуляться на свежем воздухе.
Когда мужчина трезв, разгадать его истинные намерения бывает нелегко, поэтому Алексу пришлось пить наравне с хозяином, и они засиделись далеко за полночь. Неудивительно, что теперь у них на уме было одно и то же.
– Никто тебя насильно не поил, – сказал Макнил, когда они вышли из зала.
– Но ты же знаешь, я Макдоналд, а мы не любим проигрывать, будь то в битве или за столом.
Макнил изогнул одну бровь.
– Или в том, что касается женщин?
На эту наживку Алекс не клюнул. Терять женщин ему не приходилось, у него была другая проблема: как по-хорошему закончить отношения, когда пришло время, а оно обязательно рано или поздно приходило.
Они прошли через ворота и вышли на узкий мостик, связывающий замок с островом Барра. Макнил остановился и показал на берег:
– Вон моя дочь Глинис.
Алекс устремил взгляд на гибкую фигурку. Оставаясь спиной к ним, Глинис босиком шла по берегу, ветер развевал ее длинные волосы. Через каждые несколько шагов она останавливалась и поднимала что-нибудь с галечного берега. Алекс не мог не признать, что она являла собой прекрасное зрелище. Он вообще питал слабость к женщинам, которые не боятся намочить ноги.
– Мне показалось, что ты человек любопытный, – прервал молчание Макнил. – Тебе не интересно узнать, как она выглядит на самом деле?
Алексу было интересно, да еще как. Он посмотрел на Макнила прищурившись. Молодой человек привык к тому, что отцы стремятся спрятать от него своих дочек. А этот, похоже, желает поскорее от нее избавиться.
– Разве ты не любишь свою дочь?
– Глинис – мой единственный ребенок от первой жены, и она очень похожа на свою мать. А та отличалась на редкость трудным характером. – Макнил вздохнул. – Бог мой, как же я ее любил!..
Сказанное лишний раз доказывало, что любовь ведет к несчастью, хотя Алекс и не нуждался в доказательствах.
– Остальные девочки – милые, послушные, они охотно будут говорить своим мужьям, что те самые умные и всегда правы, не важно, так это или нет, – продолжал Макнил. – Но Глинис совсем другая.
Алексу подумалось, что младшие дочки, похоже, чересчур скучные.
– Я воспитывал их всех одинаково, но Глинис уж такой уродилась. Если бы на нас напали и меня убили, девочки, беспомощные создания, плакали бы и причитали. Но Глинис взяла бы меч и дралась бы, как волчица, защищая остальных.
– Тогда почему тебе так не терпится выдать Глинис замуж?
На взгляд Алекса, она была единственной, кого бы как раз стоило оставить при себе.
– Она и ее мачеха – как сухая лучина
