я через девять месяцев родила дочь. Когда ходила беременной, все надеялась, что родится мальчик, да нет, родилась дочь. Сперва я плакала, глядя на ее страшненькое личико, а потом устала и смирилась. Пока она была малая, то не понимала своей беды, а вот когда в школу пошла, вот тут ее и стали обзывать крокодилом. И ведь что обидно, девочка она умная и добрая, как ангел, всех выручит и никого никогда не обидит, а это ей никогда не засчитывается, видно, дети очень жестокие. Да я и сама в свое время через все это прошла. Плакала ночами и никогда не смотрелась в зеркало, да и что толку в него глядеть, только настроение себе портить. Мама моя меня всегда утешала, что, возможно, я с возрастом похорошею, так как мой отец был симпатичным. Но я знала от своей бабки, что и она, моя мама, меня тоже нагуляла от заезжего молодца и что мой папаша особо не сиял красотой. В общем, я не тешила себя надеждой со временем стать красивой, так как видела свою мать. Ее крупный нос, большую голову, огромные руки и ноги и очень маленькие глаза, и ведь, повзрослев, не похорошела, как и все в нашем роду. Но теперь уже дело не во мне, а в моей доченьке. Нынешний народ безжалостен, раньше было не так, и я все думаю: как она проживет? Увидав Вашу книгу, я решила Вам написать, пожалуйста, найдите для меня время, что бы Вы мне ни ответили, я это приму как последний приговор. Только, пожалуйста, не советуйте обратиться к хирургу-косметологу, это нам не по карману».
В прежние времена в таких случаях, кроме заговоров на красоту, пользовались специальными оморочками. Делалось это так мастерски и с таким колдовским блеском, что девушка – и рябая, и хромая – выходила замуж, и любил ее не только венчанный муж, но и вся его родня!
Никогда не забуду один случай. Зимой на санях к моей бабушке приехала женщина со своей дочерью. Замерзли они так, что не могли говорить. Раньше такие были морозы и вьюги – утром встанешь, а дверь подопрет сугроб, да так, что выйти нельзя. Вошли наши гости как две снежные бабы, закутанные в платки и все в снегу. Бабушка помогла им раздеться, сняла с них валенки и шали, потому что сами они этого сделать не могли – руки от мороза свело. Печь у нас топилась жарко, а чай бабушкин с липой и мятой быстро им помог отогреться и прийти в себя. Обычно, когда бабушка принимала больных, я всегда сидела рядом и все слушала, а вечером, после приема, спрашивала ее о том, чего я не поняла. И если я ей не задавала вопросов, то бабушка была недовольна, считая, что я отношусь с прохладцей к своему обучению ее ремеслу. Как сейчас помню, рассказ матери этой девушки меня очень поразил: «Доченька моя, – говорила мать, – родилась с косинкой на один глазок. Видеть-то видит, а глаз косит. Когда ей исполнилось десять лет, заболела моя Таня оспой, вот ее личико и стало все как в ямках. Пока она дитем неразумным была, не думала о том, как ей не повезло, мы-то ее с отцом больно любим. Но она росла, а вместе с ней и беда ее росла. Все девушки гуляют, а она дома сидит, стесняться стала да горевать. Бывало спросит: “Мама, зачем я такая народилась, ни Богу свеча, ни черту кочерга?” А тут, как сам черт над ней подшутил, встретился ей один парень, да то ли в насмешку, то ли, наоборот, из жалости позвал он ее к ребятам да девчатам на посиделки. Один раз позвал, другой, она и
