тополь отдохнуть, прислонилась спиной к стволу, угрелась на солнышке да и заснула. Проснулась оттого, что кто-то назвал её по имени. Встрепенулась, отгоняя остатки сна, оглянулась – никого… А голос снова раздался, совсем рядом, приятный, мужской голос:
– Родная моя Валечка, смотрю на тебя и жалею. Не век же ты будешь вековухой, выходи за меня замуж. Буду верой и правдой служить тебе, никаких забот знать не будешь.-
– Да кто же ты, такой храбрый, покажись, взгляну хоть. Чего ж прячешься, коль свататься пришёл?
– Да Тополь я, стою за твоею спиной. И раньше ты ко мне плакаться и жалиться приходила, укрывал я тебя от чужих взглядов ветвями своими, жалеючи. Не мог я тебе открыться, молод был, не созрел ещё для полноценной жизни.
Тополиная ветка коснулась её щеки, ласково дотронулась до губ.
– Почему же ты раньше молчал, любимый мой? Думал, не пойму тебя? Я же тебя посадила здесь своими руками, лелеяла, поливала в жаркие дни прохладной водичкой… А как же мы жить-то будем, ты вон какой вымахал, настоящее дерево, я против тебя букашка теперь, простая деревенская баба…
– Об этом не беспокойся. Не хуже других жить будем. И детки будут, и внуки. Всё у нас впереди…
– Ну что ж, коли так, то я согласная, бери меня в жёны!
Сватовство состоялось, хотя сама Валентина и не верила во всё происходящее, слишком всё это походило на хороший счастливый сон, какие ей часто снились ещё при живом муже. Она вернулась домой, управилась с хозяйством. Прошла в комнату, улыбнулась невесело своему отражению в зеркале трюмо, погладила кота Мурлыку, снова ожидается одинокий вечер. Неожиданно раздался стук в дверь, Валя откинула задвижку. В дом вошёл мужчина, чёрноволосый, черноглазый, высокий, лицо приятное, улыбчивое. Обнял Валентину, на руки поднял, зацеловал чуть ли не до беспамятства, еле-еле освободилась. А он смеётся:
– Ну здравствуй, жёнушка моя дорогая… – Опустился перед нею на колени, кепку сбросил: – Аль не признала? Да я это, Тополёк твой…
Валя кинулась к окну, выглянула в полусумрак двора – тополя на старом месте не было!
– Как же так?! Был деревом, стал человеком, возможно ли? Как звать-то тебя, муженёк мой?
– А вот какое твоё самое любимое имя, тем и назови…
– Костя, Константин…
– Вот и зови так.
На рассвете, когда измученная любовью и ласками, счастливая женщина спала сладким сном, её муж исчез, оставив на столе записку: Ухожу на свою тополиную работу. Вернусь к вечеру. Спи спокойно, любовь моя.
Проснувшись и выскочив во двор, Валя увидела свой тополь на старом месте. Подошла, погладила шершавый ствол, коснулась губами. Веточки Тополя обняли её ласково и нежно и услышала она голос, такой родной и знакомый:
– Не беспокойся ни о чём, всё будет
