как бы кровь горлом не пошла, словно у чахоточного.
– Ты читал Сенеку? – просипел он изумлённо, – не может быть. Наверно, случайно слышал, запомнил…
– Нет, почему случайно, я в школе учился, в княжеской, в Киеве. Нам учитель о нём рассказывал.
– А-а, ты этот… Золотая Грива, вот, вспомнил! Кхе… тьфу… вот не ожидал встретить здесь учёного человека. Я думал, ты только мечом махать умеешь. И что, ты считаешь, что Сенека прав?
– Ну, смотря в чём, – осторожно произнёс Александр. Сенеку он действительно не очень хорошо знал, а если честно, то вовсе не знал. Имя помнил, да, но где ему было заниматься философией последнее время?
– Смотря в чё-ем … – передразнил Феофан, – ладно. Вот смотри, сейчас ты гладиатор, ну, судьба так повернулась. Скажи, достойно ли человека, даже если он раб или гладиатор, уходить из жизни просто так, как попало? Вот что пишет по этому поводу Сенека. Так… ага, вот, сейчас переведу с варварской латыни на греческий… так… вот, слушай!
«Недавно перёд боем со зверями один из германцев, которых готовили для утреннего представления, отошёл, чтобы опорожниться – ведь больше ему негде было спрятаться от стражи; там лежала палочка с губкой для подтирки срамных мест; её-то он засунул себе в глотку, силой перегородив дыхание и от этого испустил дух. – «Но ведь это оскорбление смерти!» – Пусть так! – " До чего грязно, до чего непристойно!» – Но есть ли что глупее, чём привередливость в выборе смерти? Вот мужественный человек!» Каково?
– Он не хотел оставаться рабом, – угрюмо ответил Александр и подумал – А я?
– Ну, согласен. Сенека пишет далее: " Самая грязная смерть предпочтительней самого чистого рабства». Но! Не лучше ли погибнуть в бою на арене, чём вот так? Достойно ли воина и мужчины – а гладиатор по определению воин – уходить как попало?
Александр встал. Он почти весь забинтован, на белой ткани проступили многочисленные тёмные пятна от мази, запах исходит просто гадский. Ну, как мумия ожила и стала ходить по комнате. Подошёл к зарешеченному окну, глухо спросил:
– Там девушка мёртвая была… ну, я с арены унёс. Где она?
– Приз для Восточного Героя? Да выбросили за забор. Бродячие собаки уже съели, – равнодушно ответил Феофан.
– За забор!? Собакам!?
– Ну да. А куда ж ещё? Тут таких, как она, знаешь, сколько перебывало? Не сосчитаешь, – удивлённо ответил философ подметальщик, – слушай, ну, всё-таки, что ты, сам гладиатор, вот об этой мысли Сенеки думаешь?
– Палочки для подтирки? Думаю, германец был не прав, – рвущимся от сдерживаемой ярости голосом произнёс Александр, – хотя и не мне судить его.
– Да? Ну ладно, что-то ты разволновался так, прямо не знаю… Ложись спать.
Рано утром Александр проснулся от того, что на руки, ноги навалилась внезапная тяжесть. Лицо закрыли толстые потные ладони, так что он ничего не мог увидеть. Ощутил
