льдина, сверкает в лунном свете могильная плита, что сбила с ног рыжеволосого преследователя. Смутно выделяется лик, неразборчивая надпись белеет, будто выбитые зубы и только две цифры четко видны – 10. Не то год рождения, не то смерти. Совсем успокоившись, молодой человек вытирает лицо рукавом, шумно вздыхает. На лице проступает выражение робкой радости, узкие плечи разворачиваются, сутулая спина выпрямляется… черная, как смола, надгробная плита вздрагивает! Словно из-под земли раздается стон, переходящий в надрывный вопль и хрип. Будто кино в замедленном воспроизведении, плита приподнимается. Появляется черная ладонь со скрюченными пальцами, высовывается целиком рука. Страшно вздуваются жилы, мышцы стынут валунами и надгробье медленно уползает в сторону. С земли встает тот самый рыжеволосый мужчина, весь в черной крови, одежда свисает клочьями и куски содранной кожи смешиваются с лоскутами ткани. Кровь струится из глубоких порезов, лица нет, есть страшная белая маска черепа с еще живыми глазами и черной дырой на месте носа. Нижняя челюсть висит на сухожилии, будто на бельевой веревки, невероятно длинный язык достает кончиком середины груди. Вместо рта черная дыра с каймой поверху из зубов, отверстие брызжет сгустками крови, странные клекочущие звуки вырываются, как из кипящего котла.
Монстр делает неверный шаг, клекот переходит в низкий рев. Молодой человек в ужасе каменеет. Ноги подгибаются, он падает на колени, руки безвольно виснут вдоль тела. Холодеющие пальцы тычутся во что-то гладкое и округлое, рефлекторно обхватывают и сжимаются. Знакомое ощущение обжигает подушечки пальцев, мчится короткими импульсами по нервам, в мгновение ока достигает мозга. Молодого человека словно пробивает разряд тока – лопатка! Моя лопатка, на которой выжжено АКС 05! Парень вскакивает, замахивается и острое, как бритва боковое лезвие рассекает череп точно посередине, словно тесак повара переспелый арбуз. Обезображенная голова с остатками рыжих волос на макушке разваливается на части, мужчина валится на землю, как подрубленное дерево. Тело несколько раз содрогается от конвульсий и затихает. Парень отшатывается, затравленно оглядывается – распахнутый рот луны светит ярко, будто радуется кровавому зрелищу. Повсюду разбросаны изуродованные надгробья, вповалку лежат кресты, какие-то доски, лохматятся кругляши венков, связки пластмассовых цветов усеивают землю, как будто ведьмы над кладбищем метлами дрались. И запах стелется над могилами, от которого мутится в голове и рвота толочится в глотке. Не отрывая взгляда от страшной картины, молодой человек медленно пятится. Будто опасаясь, что если повернуться спиной, то нечто ужасное вцепится в холку. Идет задом наперед, неловко ступая пятками по неровной земле. Внезапно твердь исчезает, ноги проваливаются в пустоту и, взвизгнув, молодой человек падает в яму. Здесь, на краю кладбища, пролегает глубокий овраг, о котором парень просто не знал. Несчастный летит в темноту,
