чужой его не услышит, Ричи спросил Эллу:
– Колосс-тупица? Откуда ты это взяла?
Элла пожала плечами:
– Видимо, стресс вытащил из глубин моего словарного запаса.
Ной, отвернувшись, наблюдал за тем, как мистер Кершен уводит Уолта из столовой. Уолт уже третий раз за два года попадал в неприятности после столкновения со скаутами.
От этой мысли Ною стало очень не по себе.
Глава 7
Освобождение Ричи
Когда звонок оповестил о конце школьного дня, ученики бегом, с криками и смехом, хлынули из классов в коридоры. Воздух зазвенел от хлопанья дверцами шкафчиков, а над головами ребят взлетело несколько скомканных листов бумаги. Ной и Ричи начали проталкиваться сквозь толпу, не забывая поглядывать по сторонам в поисках Широкого Уолта. Они уже знали, что его не отправили домой после происшествия в столовой, и это означало, что он мог в любой момент подкрасться к ним, чтобы поквитаться.
Ной протиснулся к своему шкафчику, а Ричи направился к своему дальше по коридору. Набрав комбинацию на замке, Ной открыл дверцу и вытащил куртку. К нему подошли Меган с Эллой, уже одетые и с рюкзаками за спиной. На голове у Эллы были розовые меховые наушники, а уши Меган прикрывала шерстяная повязка.
– Ну что, пошли? – спросила Элла, натягивая на руки перчатки.
Ной кивнул. Он надел куртку, закинул за спину рюкзак и закрыл шкафчик:
– Лужок в порядке?
– Думаю, да. Я чувствую, как он шевелится.
Вдруг мимо них в сторону главного входа прошёл Уолт с двумя его подпевалами. Уолт смеялся и с удовольствием расталкивал ребят перед собой.
– С чего он такой счастливый? – спросила Элла. – Выучил наконец алфавит?
Ной пожал плечами. Он посмотрел в том направлении, откуда появился Уолт. Толпа уже заметно поредела, но Ричи видно не было. Зато на полу рядом с его шкафчиком валялись знакомые куртка и рюкзак.
– Ох, – выдохнул Ной.
Элла проследила за его взглядом:
– Думаешь, Уолт опять сделал из Ричи сардину в банке?
Ной с отвращением покачал головой:
– Идем… Нужно вызволить его.
Троица друзей, огибая других учеников, поспешила к шкафчику Ричи.
– Ты здесь? – спросил Ной, наклонившись к дверце.
Из верхней щели послышался голос:
– Ещё как здесь.
Ной набрал комбинацию на замке шкафчика – все скауты знали её наизусть как раз на подобный случай.
– Ты не ранен?
– Да нет, – приглушённо отозвался Ричи. Его голос слегка дрожал. – Внутри очень даже удобно.
Ной распахнул дверцу и увидел Ричи, который стоял наполовину развернувшись к нему, так что все выпуклости его тощего тела аккуратно совпали с ямами в стенах шкафчика. Плечи друга были опущены, а очки покосились. Несколько монет
