ребят вечеринку с бездонными бочками рома и закуски. Делуар лишь делал вид, что пьет, а на самом деле слушал, что обсуждают пираты и о чем поведает захмелевшая «Капитанша».
Из невнятных фраз, произнесенных ею сквозь смех и слезы, удалось понять, что в возрасте 12 лет на поселенье, где она тогда жила с родителями, был совершен набег разбойников под предводительством «Варвара». Её отец и мать были убиты, когда пытались спрятать детей за горницей, зная из прошлого опыта, что разбойники продадут дочку и сына какому-нибудь работорговцу, как происходило неоднократно с их соседями. Так и случилось. После убийства родителей «Варвар» выкрал будущую «Капитаншу» и её брата и продал по раздельности в разные провинции в качестве рабов.
– Я до сих пор слышу крики моего младшего брата, – рыдала «Капитанша», – когда его отнимали у меня на невольничьем рынке. Делли цеплялся за мою юбку, просил не бросать и умолял найти… Я искала, я правда искала, всегда искала! Три раза я сбегала от трех разных хозяев, меня били, но не могли сломить. На четвертый раз побег удался. В возрасте 18 лет меня, изможденную и голодную, подобрал владелец фермы в южном Кэбботе близ устья реки Норис. 7 лет я пасла его овец, прислуживала дома, нянчила детей, а когда умерла его жена – вышла за него замуж. Он был жестоким мужем и отцом, и через 4 года я убила его. Старший Судья Кэббота – Далтон Грэм – без зазрения совести осудил бывшую рабыню и несчастную женщину на 10 лет тюремного заключения, несмотря на то, что дети убитого упрашивали оставить их мне на воспитание, а не отправлять в приют. После 14 неудачных попыток побега из тюрьмы Глостер на 15 раз я всё же выбралась однажды ночью через канализацию, но потоком отходов и фекалий меня унесло в море. Мне повезло. Очень повезло, потому что спустя ночь, день и ещё полночи меня обнаружило судно моего спасителя – бывшего капитана Рочестера, которому я стала дочерью, а после его смерти и по его завещанию ещё и «Капитаншей» этого корабля. Спасибо моим дорогим пиратам, они приняли меня и поклялись в верности, сделав «Капитаншей их сердец». Однако перед «инаугурацией» взяли с меня обещание отомстить их обидчику – капитану королевской армии Бэнтингтона Делуару за то, что десятки раз его солдаты отнимали ими награбленное и освобождали пленников.
– Ты думаешь, брат тебя ещё помнит, Капитанша, и данное тобою обещание найти его? – с горечью в голосе произнёс один из пиратов.
– Не знаю, Капри, не знаю. Делли младше меня на 8 лет, возможно, он забыл свою Делию, или его уже нет на этом свете.
Делуара как током ударило. Секунду назад он раздумывал, как незаметно отвязать лодку с мачты, но вдруг его что-то остановило. В памяти мелькнуло имя Делия и видение смуглой девчушки с длинными косичками. Прозвище «Делли» тоже показалось ему знакомым. Кого-то из его детства так уменьшительно-ласкательно называли. Возможно, даже его, но он не помнил своего детства. Мать, голубоглазую светловолосую женщину, он вспомнил только, когда они ходили вместе на реку за водой. Тогда ему было около восьми-девяти лет, более ранние свои годы Делуар тщетно пытался вспомнить.
В этот момент ему показалось странным, что внешность матери и по ее
