найти. Ты как сквозь землю провалился.
– Где-то так оно и было… – пробормотал я. – Кстати, кто такой Михаил?
– Ты не имеешь права спрашивать! – вспыхнула она.
– Наверное, – согласился я, – но вот спрашиваю.
Она молчала и смотрела в окно.
Я свернул в знакомый переулок и затормозил у третьего от угла двора. Все та же зеленая калитка и старый абрикос, под которым мы простаивали часами, не в силах распрощаться.
– Ну вот и все, – сказала Юля и вышла из машины.
Я тоже вышел, выгрузил сумки из багажника и, несмотря на протесты хозяйки, отнес их к дому.
Пахло мокрой травой, спелыми фруктами, цветами… Ароматы юности.
Возле гаража надрывался надсадным лаем цепной пес, исправно зарабатывая на ужин, а от летней кухни к нам спешила седая полноватая старушка, в которой я с трудом узнал Юлькину маму.
Сначала две женщины обнялись, потом и на меня обратили внимание.
– Кто это с тобой? – поинтересовалась мать у Юльки.
– Э-э… – протянула та растерянно.
– Здравствуйте, тетя Галя… – не слишком уверенно сказал я.
Тетя Галя внимательнее ко мне присмотрелась.
– Объявился-таки, обормот… – ворчливо поприветствовала меня она. – Ну проходи. Сейчас ужинать будем.
Я перехватил Юлькин удивленный взгляд и тут же принялся отнекиваться. Мол, и так уже везде опоздал, много работы и все такое.
Тетя Галя особо настаивать не стала и снова ушла в летнюю кухню, а Юля проводила меня до калитки.
– Мог бы и поесть, – сказала она буднично.
Я усмехнулся.
– Боюсь, если Ромка застанет меня здесь, он и во двор не войдет.
– Под абрикосом спать не останется, – отмахнулась Юлька. – К тому же, пока дотопает, успокоится.
Я хмыкнул. Успокоится он, ага. Держи карман шире!
– Понимаешь, Ромка очень любил Мишу, – Юля попыталась как-то объяснить поведение сына, – тот был хорошим отцом, очень хорошим… Ромка долго не мог мне простить развода с ним. Думаю, для сына куда большим потрясением было узнать, что Михаил ему не отец, чем то, что этот самый отец – ты.
Краем глаза я заметил какое-то движение и, повернув голову, успел рассмотреть знакомую фигуру, скрывшуюся в тени деревьев.
Юля проследила мой взгляд.
– Упрямый идиот, – покачала она головой. – Ничего, он примет правду.
– Хотелось бы надеяться…
Юля сжала мою руку.
– Дай номер своего мобильного. Позвоню тебе попозже, расскажу, что и как.
Рома
Габаритные огни Арчева «лимузина» растворились в сгущавшихся сумерках, а мать все стояла на дороге, глядя ему вслед. Вот же…
Я покинул свое укрытие под соседским орехом, подошел к ней.
– Ма?..
Она посмотрела
