решил напоследок подзаработать.
– Заказал у вас копию, – стал загибать пальцы полковник Скрипник, – получил заключение учёных о том, что свитки не являются оригиналом…
– Ход ваших рассуждений понятен. Только, извините меня, это не ход мысли, а полное отсутствие здравого смысла!
– Ладно… скажите, а что вы ощутили, когда получили такой заказ?
– Я радовался!
– Чему вы радовались?
– Тому, что у меня снова появилась работа.
– Это в каком же смысле?
– В смысле, что к тому времени я уже год как не работал. Сидел дома, раздражал всех своим бездействием.
– Значит, решили подработать.
– Я зарабатывал на кусок хлеба! Мне платили мою преподавательскую зарплату за каторжную работу. Но всё равно, это был праздник. Осознание того, что за две тысячи лет я буду третьим, кто изготавливает копии этих свитков, вселяло в меня мистический холодок. Иногда я замечал, что работа идёт сама, помимо моей воли, а порой – и без моего участия.
– Как такое возможно?
– Я тоже раньше не наблюдал за собой такого. Но то, что я видел во время работы, меня сильно… как бы сказать помягче?
– Позабавило, – попробовал угадать слово полковник.
– Да, полковник, позабавило и порадовало. Я не вникал, почему это происходит. Я был счастлив от того, что работа продвигалась легко и без осложнений.
– Результат хранителю понравился?
– Да. Очень!
– А он вам не говорил, насколько ваши свитки близки к оригиналу?
– В том-то и вся фишка, что мне удалось создать фотографически точные копии свитков, хранившихся у старика. Но разница всё равно есть. Мои копии – свежие, а оригиналы – от тысячи до двух тысяч лет.
– А что старик? Хазаринов?
– Он тут же вернул мне копии и попросил показать их экспертам.
– И что сделали вы?
– Написал специалистам в Израиле и, снабдив копию бланком ДВО РАН с заключением экспертизы, передал свитки сыну.
Полковник встал и, подойдя к окну, одёрнул штору, а Михаил снова услышал неистовую силу ветра.
– Когда-нибудь такой же ветер снесёт нас нахрен с этой сопки! – сказал полковник.
– Да вы поэт! Сергей Валерьянович! – воскликнул Михаил, удивляясь тому, что часом ранее он сам похожими словами передал суть настроения, овладевшего полковником.
– Как вы думаете, – спросил полковник, зябко задёргивая штору, – почему Голан так долго не предъявлял своего приобретения?
– Наверное, не спешил верить в удачу. Представьте себя на его месте. Вы отдаёте оссуарий на экспертизу археологам. А те определяют, что возраст ящика насчитывает два тысячелетия. Так?
– Так.
– И что потом?
– Результаты экспертизы – хороший повод обнародовать находку, – замечает полковник, –
