выскочила из машины и приказала подруге:
– Живо собирайся, я за тобой!
– Куда собираться? – не поняла Зина.
– Будешь жить со мной в номере. И не возражай! Всё вперёд оплачено!
Проводив мужчин и собрав в тесном, душном домике вещи в сумку, девушки отправились искать хозяйку, чтобы сдать ключи от освободившейся «конуры». Дверь огромного кирпичного дома была распахнута, и Зина с порога позвала Ирину Ивановну. Внутри стояла тишина. Подруги робко двинулись вперёд по просторному холлу, попеременно выкрикивая имя хозяйки.
– Странно, спит, что ли? Обычно чуть свет встаёт, – удивилась Зина.
– Может, ушла куда-нибудь? Неудобно, вошли без разрешения.
– Да нет. Она, если уходит, запирает дверь. Так что должна быть дома. Ирина Ивановна! – опять позвала Зина, заглядывая в одно из помещений, по-видимому, комнату для отдыха, с огромной панелью плазменного телевизора на стене, белыми кожаными креслами и диваном, пушистым белым ковром на полу. И здесь никого не было.
Девушки, продолжая звать хозяйку, вошли в коридор с тремя дверями. Одна была приоткрыта, туда они и заглянули. Картина, представшая перед взором, была не для слабонервных. На сбитой чёрной шелковой постели по диагонали, широко раскинув руки, на спине лежала рыжеволосая женщина в белом полупрозрачном пеньюаре. Лицо ее отливало синевой, рот застыл в последнем вздохе. Ирина Ивановна была мертва. Татьяна робко приблизилась к трупу.
– Задушена: на шее следы от пальцев, – тихо сообщила она.
– Пойдём отсюда! – взмолилась побледневшая Зина. – Опять попали в переплёт! Да ещё и пахнет противно. Чувствуешь рвотный запах?
– Подожди! Надо осмотреться. Гляди! Сейф открыт!
В стене, напротив кровати, за приоткрытой дверцей-картиной, темнела пустая ниша, окаймлённая бронзовой рамой.
– Пойдём отсюда! – настаивала шепотом Зиночка. – Мне кажется, убийца в доме.
– Ну да! Дожидается он, когда приедет милиция! Под кроватью никого нет! А это что? Смотри! Сотовый телефон. Похоже, преступник обронил!
– Может, это её?
– Модель мужская. Такая женщина, – заявила Татьяна, – не станет пользоваться таким телефоном. Всё! Нам здесь больше делать нечего! Уходим! Пора вызывать милицию!
Только к обеду после общения со следователем девушки смогли попасть в гостиницу. Раскладывая вещи на свободных полках в шкафу, Зина не переставала возмущаться, поглядывая на отдыхающую на кровати подругу:
– Нет, вот о чём ты думаешь!? Опять хочешь сама заниматься расследованием? Зачем скрыла улику? Не сказать милиции, что ты нашла телефон! Мы с тобой чем должны заниматься?
– И чем же? – потупила невинные глазки Таня.
– Нас оставили мужья, чтобы мы усиленно отдыхали – за себя и за них! Понимаешь, нам опасно ввязываться в это дело! Мы не у себя дома! Да ты понимаешь, что нас здесь некому защитить?! Ну, чему ты улыбаешься? –
