что-то громко хлопнуло, и Брут исчез. Солнечные лучи высветили оседающий на пол пепел.
– Впечатляет, – признала Карпалианская Ведьма. – Но вы же не думали его останавливать?
– Ну ой. – Себастьян равнодушно изучал свою ладонь. – Кто-нибудь еще рвется нас покинуть?
Никто не рвался.
Они добрались до базы Снежного Пика три часа спустя. Красное солнце уже грозилось уйти за горизонт. Доктор изо всех сил гнал водителей, и вездеходы двигались с невероятной скоростью.
Соприкасаясь с неровным рельефом, гусеницы машины оглушительно дребезжали и стучали, так что у Донны вскоре разболелась голова. Четверо ученых изнывали от жары в своих парках. Еще они были крайне рассержены тем фактом, что их уникальную находку намеревался отобрать какой-то псих.
– О чем вы вообще думали? – нудел Доктор. – Нельзя просто так брать и вытаскивать инопланетян из ледяных глыб!
– Почему нет? – поинтересовался ученый. – Он был заморожен двадцать тысяч лет.
– Это еще хуже!
– В любом случае с чего вы взяли, что это инопланетянин? – уточнил другой.
– Что он нам сделает? – полюбопытствовал третий.
Вездеход накренился, и все кувырком полетели вперед.
– Что это за звук? – спросил водитель.
База Снежного Пика не показалась Донне особенно впечатляющей – хоть Доктор и утверждал, что подземная часть куда лучше. Просто дюжина труб, торчащих из-под снега, да пара ангаров.
Вокруг раздавались крики – Донна услышала их, как только выбралась из вездехода. Из труб доносились звуки стрельбы и панические вопли.
Затем она увидела огороженный веревками деревянный настил – он вел к чему-то, похожему на задраенный люк субмарины. По нему-то и побежали, оскальзываясь, команда ученых во главе с Доктором. Ветер швырял в них пригоршни снега.
– В лабораторию запрашивается команда охраны! – в панике надрывался электронный голос. – Немедленно! Образец вырвался на свободу! Повторяю: образец вырвался на свободу!
В следующую секунду Донна услышала рычание, внушающее такой ужас и казавшееся таким инопланетным, что кровь застыла у нее в жилах безо всякой помощи антарктического холода.
Доктор бросил на Донну взгляд, полный беспокойства. Едва он потянулся, чтобы открыть люк, как она перехватила его руку.
– Нет, – сказала она. – Не надо.
Донна оглянулась в поисках какой-нибудь помощи, но Петрулис и его команда замерли на месте, словно окаменев.
Доктор высвободил руку.
– Нужно идти. Нельзя позволить экспедиции, полной непроходимых идиотов, разбираться с подобными вещами самостоятельно!
Мужчина человеческой расы и чрезвычайно подозрительного вида поднял руку.
– Послушайте… – начал он немного гнусавым голосом и с сильным британским акцентом. Из-под блестящих от пота усов
