и быстро сунул его обратно в карман, словно испугавшись – вдруг хозяин явится и застукает его за нехорошим занятием.
Углядев зеркальную дверцу шкафа, Иван Федорович приблизился и долго смотрел на свое отражение.
Молодой мужчина лет тридцати, ладно скроен, крепко сшит.
Короткие черные волосы растрепаны, глаза смотрят потерянно, на щеках трехдневная щетина – разбаловался на курорте…
Жилин поднял руку, словно желая удостовериться, что отражается именно он. Да где ж он…
Накатила слабость, Иван Федорович пошатнулся, выбрасывая руку и шлепая ладонью по холодному стеклу.
Было такое ощущение, что в нем выросло что-то чужое. Затянуло в себя и стало как бы своим. Или это он сам проклюнулся в ком-то?..
Полиментализм – всплыл в памяти фантастический термин.
Это что-то вроде сосуществования двух сознаний в одном теле.
Ну правильно, это ж не его тело, а Рычагова… С ума сойти!
Он так спокойно рассуждает обо всей этой неверояти!
А что делать, коли уж он здесь и сейчас, за неделю до войны?!
Стоп-стоп! Кто – он?
«Иван Федорович Жилин» – это всего лишь «опознавательный знак» его личности. А что такое личность? Не тело, не мозг, а нечто расплывчато-неопределенное. Душа. Или разум.
Переселение душ? Нет, лучше так – перенос сознания.
Но то, что случилось с тобой, Ванька, куда круче, тут перенос не просто из одного мозга в другой, то есть не только в пространстве, но и во времени. Круто…
Ну и забросило тебя, Ваня…
С другой стороны, что он теряет? Что может потерять дед, которому проломили голову? Кроме жития?
Единственно – старость свою. Не жалко!
К тому же взамен ты получаешь молодой, здоровый организм.
Сбыча мечт, как зять любит выражаться…
Вернее, любил. Еще точнее – будет любить.
– Ладно… – обронил Жилин.
Будем считать, что некая высшая сила пересадила его сознание в тело Рычагова, что само по себе замечательно, ибо лишиться дряхлости – это счастье. Похоже на больного, страждавшего долгие годы и вдруг излечившегося. Это даже не радость, это буйный восторг!
А чего ж ты не прыгаешь от счастья, Иван Федорович? А того.
Единственный смысл в этом «подселении» может заключаться лишь в одном: ему поручается исправить ошибки Павла Рычагова.
А иначе как? Не может же быть, чтобы полковник из 2015 года «сконнектился», как зять выражается, с генерал-лейтенантом в 1941-м просто так, нечаянно!
Единственно только – это не случайность, не совпадение.
Он, Жилин, был и остается, по выражению того же зятя, истинным «совком», то бишь человеком, для которого понятие долга – не пустой звук. А долг перед Родиной – самый священный.
Через неделю грянет война – чудовищная бойня, и он обязан сделать все, чтобы его народ пролил меньше крови и слез.
– Это даже не обсуждается, – пробормотал
