приснилось, что огромная злобная акула откусила мне ноги, – сказал он как-то зашедшему к нему в комнату отцу.
В столь поздний час Каролина еще была на работе.
– Слово «злобная» происходит от слова «лоб». Буквально оно означает: «в наказание надо ударить по лбу». Но у рыб нет лбов, значит, они не могут быть злобными…
Маленький Жак не понимал всей тонкости этого этимологического объяснения.
Тогда отец подыскал более доступный аргумент:
– Не бывает злых животных. Бывают только животные голодные и сытые. Можно ли тебя назвать злым оттого, что ты ешь курицу?
– Курицы добрые, они не едят людей.
– На самом деле акулы вовсе не людоеды. Они нападают на человека по ошибке, приняв его за крупную рыбу или за морского котика. И когда они ощущают вкус человеческой плоти, они ее выплевывают. Ты поступаешь точно так же, когда тебе не нравится еда.
– Они считают нас невкусными?
– Только одно животное является людоедом – касатка. Внешне она напоминает огромного дельфина.
– А обычные дельфины?
– Они не нападают на людей, потому что у них отсутствуют пригодные для этого челюсти и зубы. Так что дельфины – не добрые, они только плохо «экипированы». А акулы не злые – просто «близорукие».
Жак не прочувствовал отцовской иронии.
– Не хочу, чтобы меня сожрали акулы, – настаивал он.
– Из пятисот видов акул только пять опасны для человека. Ежегодно лишь десять нападений на человека заканчиваются летальным исходом, и это против десяти миллионов акул, убитых человеком. Если мы уничтожим акул, находящихся на вершине пищевой цепи, то нарушится равновесие морской экосистемы, и другие виды, например медузы, будут стремительно размножаться.
– Не люблю акул.
– Тебе известно, что каждый год куда больше людей умирают от упавшего на них кокосового ореха, чем от нападения акул? Означает ли это, что существуют злые кокосовые пальмы?
Франсис гладил темные волосы сына, думая, что говорит с ним чересчур серьезно.
– Я расскажу тебе одну историю, – сказал он. – Представь, что ты находишься вместе с папой на корабле, на огромном паруснике, плывущем на чудесный остров, где нет ни акул, ни касаток. Это совершенно особый остров – твой остров. Его можно узнать по цвету песка, который не белый и не желтый – розовый. Такого больше нет нигде.
– Там растут кокосовые пальмы?
– Да, но они пережидают, пока люди пройдут, прежде чем сбросить свои тяжелые плоды.
– А потом их можно съесть?
– Еще бы! И эти кокосы очень вкусны! На этом острове есть и другие сокровища – разноцветные ракушки. И среди них выделяется одна ракушка необычной формы, помогающая решить все твои проблемы…
Жак мирно уснул в середине рассказа.
После
