было получить как можно больше денег. По обычаю, в конце обряда Богу предлагается какое-нибудь кушанье, а потом съедается как прасад (освященная пища). Братья приносили крошечный кусочек тростникового сахара и держали его перед статуей божества не больше секунды, боясь, что муравей отщипнет от него крошку!
Однажды они получили известие, что скончался один из родственников. Старший брат – больший скупец – взял на себя обязанность посетить осиротевшую семью и выразить соболезнование. Он собирался отправиться в путь пешком ранним утром. Когда он проснулся, было еще темно, но он решил не мешкать. Стоило ему выйти за дверь, как его брат погасил огонь в лампе и поставил ее в темную нишу на стене. Он рассудил, что, поскольку скоро рассветет, нет нужды жечь лампу и тратить масло. Но в нише притаился скорпион, который ужалил его, когда он ставил лампу на место. Через полчаса раздался стук в дверь – это был старший брат. Младший открыл дверь и спросил: «Что случилось, почему ты вернулся?» Тот ответил: «Братец, мне не давало покоя, что ты можешь забыть погасить лампу, – вот я и вернулся, чтобы проверить». Младший брат, несмотря на боль от укуса скорпиона, воскликнул: «Как ты мог! Вот досада! Тебе ли не знать меня? Твое желание сэкономить масло, конечно, похвально, но твои сандалии! Насколько будут сношены их подошвы от этого лишнего пути туда и обратно?» Больший скупец хитро ухмыльнулся: «Не забывай, что я твой старший брат. Я вернулся босиком, а сандалии нес в котомке!» Он снова пустился в путь босиком, а когда шел по каменистым холмам, через которые лежал его путь, его ужалила змея – и он умер на месте.
Вот до чего может довести скупость.
21. Поистине слеп тот, чей ум двуличен
В деревне жил фермер, который пас свой скот на ближайших лесных полянах. Очень богатый землевладелец, тоже живший в этой деревне, гонял свои стада на эти же пастбища. Благодаря богатству и обширной собственности он держал в подчинении всю деревню и стал настоящим местным тираном.
Однажды быки из стад фермера и богача затеяли драку, и бык землевладельца был смертельно ранен. Фермер ужасно перепугался и не знал, как рассказать богачу о случившемся.
Он побежал к его дому и закричал: «Господин, сегодня на поле произошел из ряда вон выходящий случай!» – «В чем дело? – спросил лендлорд, – войди, расскажи, что там стряслось». Фермер сказал: «Господин, ваш бык и мой бык вступили в поединок». – «Да? И всего-то? Что же в этом особенного? Вспыльчивые люди тоже дерутся друг с другом», – ответил богач. «Да, господин, – продолжал крестьянин, – но дело в том, что ваш бык убил моего быка». – «Да что ты говоришь? Но в этом тоже нет ничего особенного: каждое родившееся существо должно погибнуть, не сегодня, так завтра», – сказал лендлорд.
Фермер вдруг понял, что от волнения нечаянно «перепутал» быков. Он сказал: «Господин, простите, но я оговорился. Все как раз наоборот: мой бык убил вашего быка». – «Что?!» – взревел лендлорд, – и как ты посмел явиться ко мне в дом с такой вестью да еще заговаривать мне зубы? Куда
