взрывается хохотом. В проём двери просовываются две любопытные посторонние физиономии и встают там на мёртвый якорь.
– На свидания бегать пока рановато.
Он переходит к Жорику.
– Так будем ещё лазить зимой под машину?
– Да как же под неё не полезешь, Леонид Наумович! Ехать-то надо.
– И снова приедете прямо сюда. Это я вам обещаю как родному сыну. Берите сейчас же направление на ВТЭК.
– А так можно?
Жорик поднимается с постели, изо всех сил превозмогая боль. Глаза заполняются слезами. Губы дрожат, готовые искривиться в стоне.
– Попросите мадам Кудасову, она сделает.
– Неужто!
– Ну… – пожимает плечами доктор. – Чего не попросите, того не сделает.
Он закуривает сигарету. Дым тонкой струйкой вытягивается в большую форточку – так, что в палате чувствуется лишь лёгкий аромат «Золотого руна».
– Ты ведь ещё и псих, – говорит он Жорику.
Тот грустно качает головой.
– Оно тебе нужно как гадюке стоматолог.
– Да как же!..
Жорик дёргается и осекается, сражённый болью.
– В мире очень мало вещей, которые стоят того, чтобы тратить на них нервы.
– Да ну-у!..
– И если я не прав, пусть меня поправит тот, кто скажет, что их и совсем нет.
С соседней койки слышится мычание парализованного, что привезли накануне вечером.
– Ваня! – зовёт Гиннес, пройдя своей иголкой вдоль рук и ног больного.
Парень подходит хотя и скрючиваясь, но довольно проворно.
– Никогда не бери пример с этого человека, – картинно указывает врач на Жорика. – Ради всего святого не валяйся зимой под машиной.
– У меня нет машины.
– Даже тогда, когда у тебя её нет. И очень тебя прошу, не рви тяжести перед собой. Ты у нас грузчик?
– Студент. И по совместительству грузчик.
– Ты это усвой как студент. И запомни на всю жизнь как грузчик. Постой! Я, вообще-то, не для того тебя подозвал. Видишь, кто это?
Лежачий сводит на парня глаза и пытается улыбнуться.
– Это Василий Никитич, ветеран войны и труда. Ты подзаймись-ка с ним, пожалуйста.
– Чем же я с ним займусь?
– А ему надо петь.
– Петь… Чего петь?
– Всё равно. Хоть «Катюшу», хоть «Тачанку». Хоть «В лесу родилась ёлочка». Вот попробуй. Попробуй, не зарывай талант в землю!
Парень несмело затягивает: «В лесу-ро-ди-лась-ё-лоч-ка…» Василий Никитич изо всех сил пытается подпевать, но из него вырываются лишь свистящие звуки.
– Вот так понемножку, помаленьку. Но каждый день. Чем по девкам-то шастать. Да ещё с ишиасом.
Похлопывает Ваню по плечу.
– Я на тебя рассчитываю.
Василий Никитич смотрит
