в казённый приказ, большую избу с одной большой залой, где за столами сидели дьяки1 и двумя малыми комнатами, где хранились бумаги, книги и печати. Приказ находился на территории Кремля.
Дьяки, увидев государя, встали.
Иван подошёл к дьяку, стол которого находился у окна.
– Здрав буде, Алексей, – обратился князь к дьяку.
– И тебя доброго здравия, великий княже, – ответил дьяк.
– Садись.
Охранники принесли князю стул. Князь сел напротив дьяка.
Дьяк Алексей Полуэктов был маленького роста в сером недорогом платье перепоясанном синим поясом. У него были большие серые глаза и редкая соломенная бородка. Движение были медленные, выверенные. На столе перед ними лежали письма и большая книга, в которой вёлся учёт податей с городов, находящихся под властью Москвы.
– Какие новости? – спросил князь.
– Наместник муромский пишет, что не успевает собрать подати к сроку.
– Вор.
– Может быть написать приказ о его вызове в Москву, а взамен его послать другого боярина или служилого человека?
Князь, недолго подумав, решил:
– Нет. Пока не надо. Напиши ему, что даём ему ещё месяц на сбор податей. Всё равно взамен послать некого.
– Сейчас же исполню.
– Погоди. Я пришёл обсудить с тобой замысел твой по поводу ярославских князей.
– Решились.
– Нужно попробовать. Расскажи свой замысел яснее.
– Что ж тут всё просто. Мы пошлём посла к Александру. Посол предложит ему за Ярославль двести рублей.
– А, если тот не согласится? Война?
– Зачем? Выдвинем требование, какие он никак не сможет выполнить. Дань за все русские земли татарам платит московский князь лет пятнадцать точно. Вот пусть восполнит Александр, сколько задолжал за эти и предыдущие годы.
– А как же подсчитать, сколько он должен? Дань то платили не чётко, когда платили, когда нет. Последние годы бог миловал от татарской напасти.
– Назовём сумму и всё. Главное, чтобы сумма была неподъёмной для Александра.
– Сколько? Пятьсот рублей?
– Тысячу.
– А вдруг выкрутится? Найдёт деньги.
– Что ж такие деньги для нашей казны не помешают; но я думаю, у него нет таких денег, и в долг ему никто не даст.
В Ярославль пришло лето 1463 года. У берега Волги на пристани жались друг к другу простые суда, рыбацкие лодки и толстые купеческие струги с парусами. День был жаркий. У окраины города, где кончался посад паслись коровы и козы. В открытые ворота города въехал небольшой отряд вооружённых всадников. Впереди ехал богато одетый боярин Иван Стрига-Оболенский.
На главной городской площади было малолюдно.
1 Дьяк – чиновник.
