размечтались. Уверен, вы уже успели предпринять шаги… В качестве эксперимента, как взяли манеру выражаться в последнее время. Говори, успели?
– Да. Начали с территории славов.
– Надеюсь, дело не зашло слишком далеко? Еще можно остановить процесс? Потрудитесь немедленно возвернуться вспять – на исходные. К твоему сведению плебеи тоже люди, если к ним присмотреться. К тому же за их права пока есть, кому постоять. – Он молчит, остывая. – Ну, а серьезные проблемы? Или опять спохватимся, когда возьмут за горло?
– Одна проблема зреет давно, а теперь беспокоит по-настоящему, – неуверенно выговаривает Координатор. – Последние весны в шахты спускается все меньше молодой смены. Естественную убыль еще удается удерживать в разумных пределах, а вот рождаемость падает неуклонно, опережающими темпами, так сказать. До двух процентов за весну. Можно представить, с какими сложностями мы столкнемся в ближайшем будущем.
– Численность населения проблема наиважнейшая, – помолчав, говорит Владетель. – И, к сожалению, довольно противоречивая. Близится время, когда нам придется основательно пересмотреть сами принципы регулирования численности. Ну, посуди, зачем нам такая прорва плебеев? Каждого накорми, причем регулярно, трижды в день. Каждому вынь да положь занятие по силам и способностям, предоставь крышу над головой. Каждого обереги от крамольных мыслей, которые так и прут из человека. Особенно на пустой желудок. Нам никак без этих забот? Куда проще продолжать совершенствовать роботов. Особенно с тех пор, как нашим ученым удалось изобрести мышечную ткань, управляемую электрическим током. Вы же назойливо твердите: государству грозит утрата рабочего класса. Как сговорились. Полнейшая чепуха. Общие слова, рассчитанные на людей с неустойчивой психикой. Мы легко обойдемся, удерживая ту численность, какой располагаем сегодня. Ты же прекрасно знаешь, что живых людей с их вызывающим разгильдяйством спокойно, с ничтожными затратами могут заменить автоматы. Разумеется, исключая сферы жизни, которых ни при каких обстоятельствах не должно коснуться снижение рождаемости и где роботы никогда не будут преобладать. Даже в отдаленной перспективе. Я говорю об армии, полиции, специальных подразделениях. На них мы не жалеем ни средств, ни людских ресурсов,.
– В силовых структурах всегда комплект, – вступает Координатор, воспользовавшись паузой.
– Вижу, понимаешь верно. Что касается проблемы рабочих плебеев, о которой ты помянул, будем придерживаться сложившегося баланса. К сожалению, если хорошенько подумать, плебеи нам нужны по-прежнему. Ты лучше вот что организуй. Подбери энергичного чиновника и отправь на Континент. С полномочиями. Поручи разобраться на месте. Если помнишь, именно так мы поступали в старые добрые времена. Двух недель будет достаточно. А вернется – доложит. Информация из первых рук самая достоверная. Вот тогда и примем решение. Обоснованное и правильное.
– Ваше поручение исполним немедленно.
