да…
Отрицать смысла не было. Шарк тут же пустил бы нож в дело – на моей шкуре, а она мне была дорога.
– Подробности…
Отпираться мне не захотелось – и я принялся рассказывать. Вернувшись мыслями в тот день в замке…
Лорд Ройл вызвал меня с тренировочного поля, где я натаскивал новобранцев.
– Тарс… садись, выпей со мной.
Начало было нетипичным. Я насторожился, но за стол присел и вина себе налил. Хорошего, южного, дорогого. Странно еще было, что разговаривали мы не в общем зале, а в покоях лорда – он старался туда никого не приглашать.
– Ты хорошо мне служишь.
– Я рад служить моему лорду.
– Может быть так, что скоро тебе придется служить кому-то другому…
Я тут же заверил, что для меня это будет горем. Ройл рассматривал меня серьезно и внимательно, я всем видом показывал преданность и верность – и лорд решился.
– Ты знаешь, что лорд Торвальд-холла я только по браку…
Не знать было бы сложно, поэтому я кивнул.
– И что у замка есть еще один наследник…
Не еще один, а настоящий, чего уж там. И когда он достигнет совершеннолетия – приедет сюда. А ждать уже недолго. Хм-м…
– Я что-то слышал, лорд…
Проявлять излишнюю осведомленность в присутствии нанимателя – вредно для жалованья.
– Так вот. – Лорд Ройл решился – и теперь ломился вперед. – Поскольку моя жена умерла – я должен послать за пасынком. И хочу я послать – вас.
Я закивал.
– Воля моего лорда – закон для меня!
Эдвин Ройл вздохнул – и продолжил:
– Мой пасынок глуп, слаб, безволен… Тарс, ты неглуп и предан мне. И я хотел бы, чтоб ты правильно понял мое предложение. Ты хочешь стать благородным?
Хочу ли я? Еще как хочу, с того самого дня, как узнал, что мою мамашу огулял наш благородный, отчего и получился я. Я воспитывался в замке, только признавать меня никто не собирался, выучили – и выкинули. Я плюнул на ворота и ушел. Но если бы я получил титул, я мог бы и вернуться, поспорить с родней за землю.
– Я не говорю, что это будет легко, но…
Вот это меня успокоило. Если бы лорд обещал все и сразу – точно бы прокатил. А если говорит, что нужно время и будут трудности, – значит, узнавал, интересовался и обмануть не должен.
– И что мне нужно сделать?
Взгляд Эдвина Ройла стал жестким и острым.
– Ты. Должен. Убить. Моего. Пасынка.
Пять слов упали камнями. Я задумался. Убить… Легко сказать, да сложно сделать. Лорд не торопил меня, давая все обдумать. Потом я кивнул.
– Как скажете, лорд. Но тут будут определенные трудности.
Убить было несложно. Но…
– Мне нужно, чтобы этот гаденыш сюда не доехал. Все остальное меня не интересует.
Хм-м…
– Мне
