и стали заламывать руки. Это происходило вечером, на станции было много пассажиров, в том числе крыс, покинувших рабочие места в доме на Старой площади. Крик Степана вселил в них тревогу.
Гашиша у него при себе не было, паспорт был, и после глупой профилактической беседы Степана отпустили.
Несколько суток Степан отлёживался дома. Спал днём, вставал к ночи, пил крепкий чай и шёл гулять в безлюдный городской парк. Была ранняя весна. Степан до смерти пугал своим рычанием стаи бродячих собак, а хозяева леса давали знать о себе шелестом и треском, чувствуя шаги Степана. Он уважал их, учился у них безмятежности, и хозяева это знали.
Степану звонили и слали сообщения знакомые педерасты из Кузьминок, звали в гости, но он не отвечал.
На четвёртые сутки Степан позвонил Асе, она привезла гашиш и сделала ему трогательный дружеский минет.
– Ты настоящий друг, Ася, – сказал он.
– Наверно, странно иметь друга, которого все долбят своими отбойными молотками, – ответила она.
Степан дал ей немного денег, и Ася растворилась в бездне.
Степан почувствовал, что настало время снова спуститься в метро.
Вечером следующего дня он покурил и отправился на станцию «Академическая». Вот что он там услышал:
– Мы под землёй во славу земли!
– Воистину! – подтвердил Степан.
– Каждую минуту кто-то приходит в наш круг, чтобы освободить свой разум. Да воссияет Северный Свет! – продолжал голос.
– И ослепит недостойных! – добавил Степан.
– Какое пламя согреет твою душу?
– Огонь горящих церквей, вместе с которыми сгорят страх, лень, позор, ложный стыд и тупость! – ответил Степан.
Так кончился этот сеанс связи.
Степан мало ел, курил больше обычного и осваивал новые станции.
Голос на станции «Сокольники»:
– Они приближаются, у них в руках длинные ножи и горящие свечи.
– Будь они прокляты, прокляты, прокляты! – воскликнул Степан. – У меня Голова Ястреба, и я выклёвываю ею глаза Иисуса, пока он висит на кресте!
Конец связи. Степан приходит в себя.
Голос на станции «Новослободская»:
– Жена едет к тебе на багряном звере, не отказывай ей, если она хочет, и пусть творит чудеса блудодействия.
Конец связи. Степан с трудом приходит в себя.
Голос на станции «Зябликово»:
– Кредит исчерпан, тело разлагается и смердит, тучи мух гудят, разнося ересь христианства.
Конец связи. Степан с трудом приходит в себя и понимает, что он не совсем Степан.
Голос на станции «Комсомольская» (кольцевая):
– Это мои крылья хлещут по лицу Мухаммеда и ослепляют его. Мои когти когтят мясо Индуса, Буддиста, Монгола и Иудея. Эх вы,
