Регинлейв, швыряющуюся снежками в ученический круг юных представителей касты Творцов, только что покинувших пирамиду научного комплекса.
Двенадцатилетние удальцы грамотно использовали в снежной перестрелке численное превосходство, и Валькирии приходилось изрядно попрактиковаться в боевой акробатике, дабы не ударить лицом в грязь.
– Они вырастут сильнее нас, а их дети превзойдут своих отцов. В этом залог совершенствования Сияющих, делающий нашу Расу всё более могучей от поколения к поколению. Мы сражаемся ради них, а они растут, стремясь быть достойными нас. Так было, так есть, и так будет во веки веков. – Боевой Ас слегка повысил голос: – И я вижу, что некоторым уже неймётся заняться собственными детьми. Командор Регинлейв!
Высшая Валькирия сделала перепуганные глаза и сорвалась с места в полёт, замирая перед высоким начальством. Ученический круг, услышав голос Аса, немедленно прекратил снежное бесчинство и торопливо скрылся в воротах научного комплекса.
– Когда у тебя свадьба? – сурово поинтересовался Торбранд у проштрафившейся Валькирии, замершей, словно изваяние.
– Через пять лет! – доложила прекрасная воительница.
– Твой будущий супруг подал мне рапорт неделю назад, – Торбранд продолжал буравить Валькирию взглядом. – В нём он изложил просьбу провести вам помолвку. Ты изменила решение?
– Нет! – Звёздно-огненные глаза и белоснежные волосы Высшей Валькирии испытали всплеск сияния при мысли о возлюбленном. – Мы бы хотели получить помолвку, как только это позволит боевая обстановка!
– Тогда почему свадьба через пять лет? – суровый голос боевого Аса зазвучал ещё суровее. – Ты решила взять дополнительное время на размышление? Сомневаешься в своем выборе?
– У нас нет никаких сомнений! – Регинлейв на мгновение ужаснулась, услышав такое предположение. – Но наш круг Валькирий после выпуска принял решение не объявлять себя Вестами в течение девяти лет. Осталось ещё пять!
– Станете Вестами с завтрашнего полудня, – приказал Торбранд. – Вопросы есть?
– Да! – Сияющие звёздным огнём глаза Высшей Валькирии полыхали решимостью. – Это наше решение! Мы принимали его всем кругом! И мы не станем его отменять!
– Всем кругом принимали, всем кругом и передумаете, – голос боевого Аса не нёс эмоций. – Завтра в полдень я желаю принять от твоего круга доклад об объявлении себя Вестами. Если опоздаете больше чем на одну часть, я подкорректирую всем вам личный энергоконтур и вызову гормональный сбой. Будете оставшиеся пять лет ходить с бородавками на физиономиях. Я договорюсь с Целителями, чтобы они не оказывали вам помощь. У меня есть основания полагать, что они пойдут мне навстречу, когда узнают, из-за чего сыр-бор. Приказ ясен?
– Ты шутишь, могучий Ас? – Регинлейв слегка побледнела, теряя сияние волос. – Это ведь шутка?
– А вот завтра мы всей
