клыки. Причина гуляющей по коридору стужи была очевидна – находящаяся рядом дверь, ведущая на один из балконов, была распахнута настежь. На нем, упираясь руками в парапет, одиноко стояла девушка. Услышав позади себя шум, она развернулась, показывая свое обрамленное кровавыми локонами недовольное лицо. Вдоль него, касаясь носа и щек, проходила прерывистая черта из блеклых веснушек.
– Что, смотрю, тебе не спится? – чуть щурясь, спросила она.
– Именно. А ты что тут бродишь?
– На звезды смотрю. Или их ты у меня тоже надумаешь забрать? – едкий тон множился с каждой выговоренной буквой, и Алетта привычно для себя сложила руки на груди.
– Я ничего у тебя не забирал, девочка. Я предлагал Магнусу деньги, но он настоял на том, чтобы именно я стал его помощником.
– Я не девочка! Черт. Мне двадцать. Понимаешь? Да я лучше тебя управляюсь с мечом! – щурясь еще сильней, Алетта сделала несколько шагов к юноше, гневно сжимая ладони в кулаки. Правда, угрожающе эта картина не выглядела вовсе – раздраженная северянка была похоже на обиженное дитя.
– Не кричи здесь, – попросил Ворон, плотней затворяя дверь комнаты. Ему явно не хотелось, чтобы чьи-то вопли разбудили спящую сестру.
– Нужно больно, – с досадой проговорила Алетта, отворачиваясь и направляясь обратно к балкону. Облокотившись на парапет, она посмотрела на небо. – Забавно, что ты сам не знаешь, почему он выбрал именно тебя. Наверное, я должна тебе кое-что сказать. Ты просто не очень понимаешь, что здесь происходит, и, быть может, мой ненужный совет поможет тебе.
Вздохнув, Ворон подошел ближе к девушке. Невзирая на пронизывающий тунику и плоть беспощадный ночной холод, он уверенно ступил на балкон, и перед ним предстала поразительная панорама: тысячи звезд мерцали с прекрасного черного неба, выстраивая причудливые созвездия. Коварные серые облака, словно по взмаху волшебной палочки, бесследно рассеялись, представляя абсолютно чистую и чарующую картину сплетенного из бесчисленных серебристых искр недостижимого небесного полотна. Сияние звезд отражалось в изумрудных глазах Ворона, и он, позабыв о беспощадной стуже, самозабвенно вглядывался в россыпь завораживающих серебристых огоньков.
– Красиво, правда? – спросила Алетта. – Мне всегда казалось, что небо – это огромное сказочное зеркало. Люди проживают свои жизни, сетуя на то, что им недостает грез. Но ведь на самом деле они таятся совсем рядом. Достаточно лишь взглянуть вверх. Разве нет?
– В детстве мне очень нравилась книжка о небесном кузнеце, – задумчиво начал Ворон. – Рассказ об огромном невидимом титане, который кует солнце. Искры от его дневных трудов настолько горячие и стойкие, что не гаснут до самого утра. Их свет не позволяют миру погрузиться в полную непроницаемую тьму.
– Похоже, теперь я хочу узнать всю эту историю целиком, – со вздохом
