ладошку в подставленный сгиб руки, она поплыла рядом, не слишком сильно – чтоб не зазнавался! – прижимаясь к его напряжённому боку. Она знала, что издали они смотрятся изумительно: огромный широкоплечий и стройный Билли, и она – миниатюрная, с осиной талией и округлой… Ну, тем, чему полагалось быть округлым.
– Черри… Прости, что спрашиваю… А всё-таки: где был Приз-то?
Она фыркнула: надо же! Он всё-таки может думать не только о её симпатичной попке!
– Ты в Дом входил через Парадное?
– Ну… да. Там же не было других входов!
– По трём ступенькам поднимался?
– Подни… Ну я и балбес! Вот уж уделала, так уделала!.. Нет, тебе точно нужен другой Партнёр! Я уже реально туплю, особенно, когда глажу…
Чтобы он не гладил слишком уж интенсивно, пришлось шлёпнуть ему по руке!..
Впрочем, не слишком сильно.
Кайл был доволен.
Это именно он предложил своей банде пойти сегодня к пирсу номер восемь: он знал, он чувствовал, он услышал, что сегодня произойдёт что-то такое!
И вот – произошло!
Правда, им пришлось, спрятавшись за ящиками у дальнего подъездного пути, долго наблюдать, как методично и нудно происходит загрузка в чрево очередного монстра – межконтинентального транспортника, очередной партии контейнеров с обычной «гуманитарной помощью: медикаменты, одежда «сэконд хэнд», игрушки, одеяла. И, конечно – продукты питания!
Кайл нервничал: здесь, вблизи от открытого сейчас гигантского люка, через который ослепительно синело чёртово небо, всё казалось неправдоподобно резким, чётким, контрастным – не то, что в привычной для их глаз полутьме коридоров родного Уровня. Им, несмотря даже на черные защитные очки, приходилось всё время щуриться, и закрывать глаза – чтоб дать им отдых от этого слепящего света… Вот уж поистине – к такому надо привыкать с детства!
Транспортник, лежащий дном на опорных балках, с выключенным полем стасиса напоминал не корабль, а, скорее, чемодан с чуть закруглённой кормой и носом – чтобы легче было преодолевать сопротивление воздуха, но и чтобы побольше контейнеров помещалось. С расстояния в три сотни шагов скрадывалось ощущение его подлинного размера, и догадаться, что он повыше иных небоскрёбов, можно было только в сравнении: копошившиеся у борта по пирсу люди выглядели чисто как муравьи!
Но вот оно, наконец!..
Крановщик, переносивший к среднему трюму контейнер с маркировкой как раз пищевых продуктов, вдруг что-то – не то – специально сделал, не то – недоглядел!
Ну правильно! Здесь-то работают по-старинке! Без всех этих идиотских шлемов, которые первые же тебя и предадут, так как всё «приказанное» записывают!
Контейнер, грохнувшийся на пирс с высоты сорока метров, раскололся по швам!
Масса докеров, подсобников, сортировщиков, и вообще – всех, кто в этот момент оказался в прямой видимости и слышимости (а уж не услышать
