внимательно посмотрела на гостью и печально вздохнула, – наверное, меня посадят, – обреченно добавила она.
– И никто из знакомых не встретился? – почему-то с надеждой спросила Юлия, – Вспомни хорошенько!
– Нет, знакомые все на работе в это время, а продавцы на часы не смотрят, чтоб подтвердить, когда я в магазине была: в два или три часа? Главное, – она усмехнулась, – собирались с Сережкой вместе на ферму поехать. Накануне, в воскресенье, все обговорили и распланировали, а он в понедельник утром позвонил и заявляет: «Ну, чего тебе таскаться за двенадцать километров, я сам быстро смотаюсь. А у тебя и так дома дел полно: у Никиты скоро экзамены, потом выпускной…»
– Кстати, а где ваш сын?
– В школе, – разведя руки, ответила женщина, – считай, месяц остался до последнего звонка.
– А Никита был в курсе, что у отца, – Юля замолчала, подбирая в уме слова, – роман с Викторией.
– Не знаю… Мы не обсуждали это при детях, – Елена тяжело вздохнула и отвернулась к окну.
«Дочку вспомнила», – мелькнула у журналистки догадка.
– А потом, вряд ли Никите до этого. У него такая жаркая пора сейчас! Сначала – экзамены, потом поступление… Еще и девушка появилась, – трогательно добавила Кузнецова, – первая любовь.
– Да? – улыбнулась гостья, то ли радуясь за парня, то ли, за то, что Елена отвлеклась от тяжелых мыслей о погибшей девочке.
– Мам! – послышался голос из коридора, и обе женщины вздрогнули от неожиданности, в проеме появился высокий молодой человек, – Здрасти! – он доброжелательно посмотрел на Юлю.
– Вот мой красавец, легок на помине! – сообщила Елена и с нежностью посмотрела на сына, – Никитка, это – Юлия Симонова – журналист с телевидения, ты ее помнишь?
– Конечно, помню! – он улыбнулся, – Вы же передачу делали для женщин! Мама всегда ее смотрела, – юноша перевел взгляд на мать. Гостья тоже глянула на хозяйку и радостно кивнула.
– А на кулинарном конкурсе в нашем ресторане Вы меня за один столик вместе со своей дочкой посадили! – продолжил Никита, – Вот мы тогда с ней объелись до отвала! – он усмехнулся, – Помню, все блюда попробовали! По-моему, Марта ее зовут, да?
– Правильно, – Юля внимательно посмотрела на парня и покачала головой, – неужели тот светловолосый подросток так вырос и возмужал? – и, переведя взгляд на Лену, добавила, – Очень похож на тебя! Но все равно, ни за что бы не узнала, если бы встретила на улице.
– Да, Никита очень повзрослел за последние два года! Возмужал наш мальчик, – она потрепала сына за волосы, – а твоей доченьке уже сколько? – имея в виду Марту, спросила собеседница.
– Уже девять в марте исполнилось…
– А нашей Кристиночке одиннадцать было бы в мае, – проговорила хозяйка и закрыла лицо руками.
– Мам, – парень резко повернулся
