протянул вперед тонкую руку раскрытой ладонью вверх.
– Ты чего? – спросила Ванесса.
Бояться ей было совершенно нечего, потому что она стояла посреди лагеря, по которому ходило, бегало и передвигалось двести человек детей и взрослых, если закричать, то по крайней мере пятьдесят человек прибегут на помощь.
Но Ванесса понимала, что она не может закричать. У нее онемел язык.
Он лежал во рту как вареный, без всякой пользы. Даже губы облизать не мог.
И вдруг она поняла, что этот мальчик в очках хочет, чтобы она отдала ему лягушачью корону. И она ему ее сейчас отдаст…
– Нет! – закричала она, но язык не шевелился, а без его помощи получалось мычание.
Мальчик снял очки и ловко положил их в верхний карман рубашки.
И тогда Ванесса впервые заглянула в глаза Каину.
Тогда она не знала о прозвище этого человечка.
Но если ты не предупрежден, то лучше в глаза Каину не заглядывать.
Они как будто прорезаны тупым ножом в коже лица, они спрятаны глубоко, так что никогда не блестят и не поблескивают, словно ты случайно заглянул в темную-темную комнату, а в этой темной-темной комнате сидят на стульях темные люди, а у их ног лежат черные коты, и все они движутся медленно, как будто под водой.
И Ванесса, сама не понимая, что делает, протянула корону мальчику, который, конечно же, был в десять раз старше ее и только притворялся ребенком.
Каин ловко кинул корону в большой рот совсем без губ. Рот захлопнулся.
И вдруг старенький мальчик бросился в кусты и пробился, продрался сквозь них. Ванесса все это видела, но так и не нашла в себе сил, чтобы закричать.
И она увидела сквозь кусты, что там, на лужайке, где сушат белье, опускается маленький вертолет. Зеленый, обыкновенный, как показывают по телевизору из горячих точек, только поменьше.
Из открытого люка свисала веревочная лестница.
Она дотронулась концом до травы как раз у ног Каина.
Тот схватился за перекладину и быстро, по-насекомому, полез наверх. А вертолет начал подниматься и двинулся над деревьями прочь от лагеря, так что, кроме Ванессы, его никто и не заметил.
Ванесса глядела ему вслед и не верила тому, что произошло.
Потом пошла дальше, еле переставляя ноги.
А Лолита издали увидела ее и поняла, что дела плохи.
Она кинулась к Ванессе.
– Что? Что случилось? Гришка тебя оскорбил?
– Ну знаешь! – рассердился Сева. – Я с ним поговорю!
Ванесса доплелась до скамейки у волейбольной площадки, села на нее и сказала:
– Ничего вы не понимаете. Гришка совершенно ни при чем. Это было привидение.
– Какое еще привидение! – взвилась Лолита, которая категорически не верит в привидения и всякую чепуху. – Скажи лучше, что он тебе не отдал корону.
– Он отдал, – сказала Ванесса, – и я не вру. Привидение на вертолете.
Глава
