животных в них не было впряжено. Да и ни одно животное не сможет развить подобную скорость.
Все повозки, которые местные жители называли просто «машинами», были окрашены в разные цвета, попадались даже двух- и трехцветные. На некоторых были еще и надписи на местном языке, который был мне незнаком. Управлял такой повозкой один человек (люди, вообще, в Железном мире были основной расой), сидящий за большим округлым стеклом. Машины были маленькими и большими, некоторые – особо крупные – были полны людей или перевозили огромное количество груза за раз.
Полюбовавшись на местную технику, я отправилась осмотреть окрестности. Но очень скоро поняла, что ничего интересного не увижу. Почти все дома – за редким исключением – были сложены из серого невзрачного камня и имели на редкость непривлекательный вид. Некоторые балконы оказались завешенными постиранным бельем, лишь изредка встречались на них небольшие ящики с чахлыми цветочками. Над грязными стеклами витрин магазинов красовались аляповатые вывески, которые, скорее, могли оттолкнуть покупателей, чем привлечь. Тут что, у людей вообще отсутствует вкус и элементарное чувство прекрасного?
Побродив еще немного по грязным улицам с выщербленным и потрескавшимся каким-то неизвестным мне покрытием, я разочарованно вздохнула и повернула обратно к гостинице. Я уже почти добралась до места, когда путь мне перекрыли три подвыпивших парня. С сальными улыбочками они начали что-то лопотать на своем языке. На что я ответила весьма вежливо и терпеливо на своем родном:
– Я вас не понимаю, я из другого мира.
Улыбки на лицах парней стали широкими и алчными, разве что мужики еще плотоядно облизнуться забыли. Они не сводили с меня азартно блестевших глаз, о чем-то переговариваясь между собой. А мой инстинкт самосохранения завопил, что надо как можно быстрее «делать ноги»: магичить-то в этом мире я совсем не могу. А магия – это главная моя сила. Некоторыми приемами самозащиты я, конечно, владела, но их было явно недостаточно, чтобы противостоять трем мужчинам, значительно превышающим мои габариты.
Я оглянулась, прикидывая пути к отступлению, а точнее, побегу. Странно, по моим ощущениям было еще рано, но уже начинало темнеть. А фонари, стоящие вдоль дороги и соединенные между собой какими-то веревками, еще не зажглись. Я сделала шаг назад, парни шагнули вперед, продолжая переговариваться на своем языке и скалиться акульими улыбками. Причем их шаг был заметно больше моего, а потому расстояние между нами значительно сократилось. Я нервно сглотнула. Ну почему тут нет магии?! В секунду разметала бы их, а теперь что делать? Бежать? Но куда? Я города совсем не знаю, парни меня живо в ловушку загонят.
Пока я пыталась найти выход из сложившейся ситуации, один из парней, видимо, главный среди них, резко протянул ко мне руку и схватил за полу куртки. Я с перепугу просто заорала во всю глотку, пытаясь
