с улыбкой поднялась.
– Ваш отец приехал, – сообщила она. – И, похоже, привез с собой гостей.
Два волкодава, несколько сеттеров и огромный терьер ворвались в зал. Один из волкодавов протрусил к Анне и положил у ее ног два бархатных мешочка. Наклонившись, леди О’Малли подобрала их и, развязав шнурки, высыпала содержимое одного из мешочков на ладонь.
– Пресвятая Дева Мария! – воскликнула она.
С порога довольно рассмеялся Дубхдара О’Малли.
– Так тебе понравилось, дорогая? Здесь серьги и подходящее к ним кольцо.
– Понравилось? О, Дубх! Да это самые красивые вещи, какие у меня только были! Где…
– Португальский корабль сбился с курса и разбился у побережья. Мы подоспели как раз вовремя, чтобы спасти капитана из обломков. Он был нам очень благодарен.
Анна не проронила больше ни звука, но по намеку догадалась обо всем: судя по всему, ее муж со своей командой схватились с терпящими бедствие матросами. О’Малли столетиями пиратствовали. Таков был образ их жизни. Без сомнения, капитана несчастного корабля и оставшихся в живых моряков заключили в темном подвале, где они будут томиться несколько месяцев в ожидании выкупа. Анна поежилась и решила, что все это ее не касается.
– А где моя маленькая девчушка? – спросил О’Малли.
– Здесь, па, – ответила Скай и поднялась со стула навстречу отцу.
Оглядев ее наряд, он неодобрительно нахмурился:
– Все скачешь, крошка? И сидишь верхом на лошади?
– Не ругайся на меня, па, – кокетливо попросила девушка. – Ведь это ты меня научил, а сидя боком, я не могу пускать Финна в галоп.
О’Малли приподнял бровь:
– А разве обязательно пускать его в галоп? Не лучше ли ездить рысцой? Теперь, крошка, тебе нужно думать о детях, которых ты будешь вынашивать для Дома.
Девушка сделала вид, что не расслышала последнюю фразу:
– А сам-то ты, па, пробовал ездить рысью с переброшенной через круп ногой? Я пыталась и только набила себе синяков на…
– Скай! У нас гости!
Только тут она заметила, что рядом с отцом стоит мужчина.
– Милорд, – обратился к нему О’Малли, – это моя младшая дочь Скай, которая вскоре пойдет под венец с юным О’Флахерти. Скай, это Найл, лорд Бурк, наследник Макуилльяма.
– Найл из Айрана, – тихо повторила она за отцом. – Знаменитый человек. Тайная мечта половины девиц в Ирландии.
– Я вижу, слава опережает меня, леди Скай.
– Ни для кого не секрет, что вы Капитан Мститель, совершающий славные набеги на англичан, живущих в окрестностях Дублина. Конечно, никто не посмеет обвинить вас в этом.
– Но ты-то, миледи, меня ведь не боишься. – Он смотрел на нее так пристально, что она покраснела.
Голос был глубоким и уверенным, мягким,
